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    進城之后，他們直奔青云街。發現幾乎家家都貼著紅紙，紅紙上寫有“獨占鰲頭”、“魁星高照”、“安寓秋元”等吉利話，都是用來招攬生員租客的。

    一問價格，盡皆咋舌。

    距離貢院越近，房租就越高。挨著貢院的幾棟房子，單間月租喊價十兩，房東可免費提供三餐和熱水。

    便是距離最遠的街尾房屋，單間月租也在三兩以上。

    貴州生員到云南赴考，往往還帶著書童，一租就得租兩間，根本不是貧寒士子所能承擔的。

    “諸位學友，我就不在青云街租房子了，住客店要便宜得多。”一個叫張赟的生員說道。他出生于小康之家，帶不起書童，更租不起房子。

    客店遠離貢院，而且嘈雜不堪，不是寓居待考的好地方。

    至于為啥客店不建在貢院附近，因為貢院位置遠離集市，而且鄉試三年一考，在這邊開客店就等著倒閉吧。

    張赟剛剛講完，又有一個生員說：“我也搬去客店住。”

    缺錢的就這兩人，王淵當即掏出銀子，塞給他們說：“兩位學友若是手頭不便，我可以資助一二。貢院這邊清凈優雅，溫習書本要方便得多，都從貴州走到云南了，還在乎多出幾兩銀子？”

    兩位生員想了想，還是把銀子收下：“若虛兄恩德，在下感激不盡，他日必有回報！”

    “談何回報？我等皆為同鄉，應當互相幫助。”王淵笑道。

    王淵不是宋公子那樣的冤大頭，他純粹在收買人心而已。只需幾兩銀子，就能讓兩個生員心懷感激，還能讓其他生員對他印象更佳。

    而且“青云街”到處是生員，隨便哪個聊天時談起，王淵仗義疏財的美名都能傳揚出去。

    李應、越榛、鄒木和田秋等人，雖然也沒把銀子當回事兒，但他們只會幫助關系好的。眼見王淵居然資助同路生員，他們也不會多想，反而覺得王淵此人值得深交。

    接下來便是選房。

    諸生沒有找距離貢院最近的房子，只少走幾步路而已，房租便貴出一大截，住那種地方才真是冤大頭。

    不過嘛，愿意當冤大頭的還真多，據聞住得離貢院越近，就越能沐浴魁星之氣運。而且還說得有理有據，因為那幾套房子，每年都要考中十多個舉人。

    全是廢話，能住得起十兩月租的單間，自然非富即貴。而云南和貴州文風不盛，家里越是有錢，獲得的教育資源就越好，中舉率當然也就越高，這跟住哪個地方有毛關系？

    “咚咚咚！”

    眾人叩開一處民居的大門。
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