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    李應本來在幫王淵保養鋼刀，此刻突然站起，刷刷刷在院中舞起刀來，似乎是想發泄一下心中郁悶。

    越舞越氣，竟將院中桂樹的一截枝丫砍斷。

    金罍本坐在窗前飲酒，見狀呵斥道：“你自科舉落第，憤懣也就罷了，為何要砍那桂樹？”

    李應舉刀指著金罍：“我砍便砍了，又不是你種的樹，輪得著你來教訓？房主若欲責怪，我賠他一筆錢就是！”

    “哼，無禮蠻子。”金罍冷哼一聲。

    李應更加憤怒，大喝道：“出來練練。比刀、比箭、比拳頭、比角力，任你選一樣！”

    王淵勸道：“算了，李三郎，這次是你理虧，砍別人的樹干嘛？”

    “粗蠻武人才比那些，”金罍譏笑道，“你我都是應試生員，可敢跟我斗詩？”

    李應啐道：“斗個屁的詩，那玩意兒科舉都不考，只有窮酸文人才會學。”

    金罍笑道：“那就比時文。”

    李應抬杠道：“你那么厲害，怎么不五經中舉？”

    五經中舉，便是在科舉的時候，把五經題全答出來，而不是只答自己的本經。這等于是說，一天之內要寫二十三篇八股文，并且還真有人這么干過！

    純屬抬杠之語，居然懟得金罍不再說話。

    此人非常自負，這次也想過五經中舉，但只寫了十二篇八股就寫不動了。

    事實上，五經中舉的那些家伙，純屬以量取勝。每篇文章都寫得一般，但只要把五經題全部答完，二十三篇八股往那一扔，百分之百能夠中舉——文章寫得再馬虎，也必須通曉五經才行。

    而金罍作文精益求精，不愿寫垃圾文章，自然不可能一天之內整出二十三篇八股。

    李應砍斷了桂樹枝丫，自知理虧，見金罍不說話，他也氣呼呼坐下發呆。

    “唉，等著放榜吧。”越榛拍拍李應的肩膀。

    ……

    士子們的熱鬧在放榜，考官們的熱鬧則在填榜。

    放榜前一天，簾內官拆號寫榜。

    除兩位主考官外，批改卷子的房間有十六個，每房都有房官。他們把各自認為很好的卷子，從優到劣推薦給主考官，主考官只需看前面幾十個卷子即可，反正把舉人名額看滿就行了。

    誰若是考中舉人，這些推薦卷子的房官，便是那個考生的“房師”，鹿鳴宴上必須拜見“房師”并給紅包。

    “第五名，金齒衛生員何興！”

    唱名出來，一個房官立即起身，大笑道：“這是我推薦的卷子！”

    也即是說，此人是第五名的房師，又有面子又能拿紅包。

    “恭喜恭喜！”其他房官立即道賀。

    必須從第五名，反著寫到第一名，而且第一至第五名，其所治本經必然不一樣！

    王淵的本經是《禮記》，如果被選為第一，那么其他治《禮記》的貴州士子，就不可能排進前五，文章寫得再好也只能排第六。

    這叫五經魁，一經一魁。
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