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    云貴兩份舉人榜寫完，書吏又朗誦一遍，并經檢查無誤，便把左右布政使和巡按御史請進來。

    云南右布政使叫丁養浩，杭州人，剛直不阿，打擊過地方豪強，也帶兵平息過叛亂。就因為太過剛直，得罪無數，才被升遷到云南當右布政使。

    巡按御史叫張羽，我們之前提過，是這次云貴鄉試的總負責人。

    而云南左布政使，赫然是之前的貴州總督魏英，因為平叛不力被貶到云南。又是王淵的熟人！

    順便一提，貴州政局已經變天，三司都換成劉瑾黨羽，至少也是不反對劉瑾的中間派。而云南則變成抗閹窩子，不過鎮守太監也換了，專門幫劉公公壓制反對派。

    “落印！”

    魏英高舉布政司大印，蓋在兩份榜單上，并將之陳放于桌案。

    兩位布政使分列左右。

    巡按御史張羽走到案前，帶領主考官和閱卷官，朝舉人榜單下跪，行三跪九叩之禮——這個舉動，后來被訛傳為“老師拜門生”。

    其實是個美麗的誤會，明朝初年，考官們拜的是舉人名冊，這份名冊需要進獻給皇帝。后來舉人名冊取消，只剩下舉人榜單，但跪拜禮依舊保留下來，他們跪拜的其實是大明皇帝。

    “鳴炮！”

    “開門！”

    幾聲炮響，大門開啟，吏員們快步出去貼榜。

    此時已經是第二天早晨，主考和閱卷官一夜未睡，現在終于可以各自回家睡覺。他們之前不能回家，從開考前兩日起，到填榜完畢都吃住在貢院，這也是為了防止發生舞弊現象。

    ……

    “炮響了！”

    田秋在院落里大喊：“諸生，炮響了，要張榜了！”

    越榛沖到王淵的房間外，拍門喊道：“若虛，張榜了，張榜了！”

    “莫慌，我還在吃飯。”王淵捧著飯碗出來。

    隔壁房門突然打開，羅江穿著一身新衣，帶著書童昂首挺胸走到院中，朝眾人抱拳：“今科必中！”

    “今科必中！”其他人笑著回禮。

    對門那位巨嬰才子金罍，也面色輕松踏出門檻，結果被絆了一下差點摔倒。他連忙整理衣襟，掩飾自己的緊張，也朝眾人抱拳：“今科必中！”

    “今科必中！”

    不管是否互相看得順眼，基本風度還是要有，特別是在今天這種時候。

    王淵蹲在檐下，慢條斯理把早飯吃完，這才帶著周沖，跟其他士子們一起前往貢院照壁前。

    云南和貴州的舉人榜，同時由兩名吏員張貼，兩省士子早已團團圍觀。

    此刻，吏員正在貼副榜，榜上有名者，叫做“副榜貢生”。

    正統朝以前，副榜貢生也能參加會試，中試者叫做“備榜進士”。但后來便作廢了，現在只是一種榮譽稱號，證明你這次考得很好，但很遺憾沒有中舉，希望你回家繼續努力。

    李應知道自己肯定考不中，反而表現得最輕松。

    而越榛則臉色煞白，他在副榜發現了自己的名字，而且是副榜第一。但副榜第一有個卵用，依舊屬于落榜生員，再往前考一名就能中舉啊！

    “節哀。”李應拍拍越榛的肩膀。

    王淵安慰道：“不要難過，這次副榜第一，下次肯定中舉。”

    越榛搖頭苦笑，對李應說：“良臣，三年之后，我們又可以結伴赴考了。”

    “唉！”

    被王淵資助了幾兩銀子的張赟，也屬于副榜貢生，他站在榜下長吁短嘆，一副想哭又哭不出來的表情。

    “來了，來了！”

    又是一個榜單拿出，吏員刷完漿糊，便將其貼著照壁上。

    榜紙表面，還糊了一層紙。

    吏員站在木梯之上，朝榜下諸生望去，笑道：“在下便揭榜了？”

    “揭，快揭！”
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