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    隨著天色的暗淡下來，交州大羅城下的廝殺和鏖戰也再度畫上了休止符。只剩下滿營的傷殘與尸骸，漸漸的淹沒在暗淡的天際當中。

    “敗了，這下真的敗了，已經無法挽回。?！?

    衣不解甲的坐在一輛大車上休息的曾袞，看著門戶禁閉而城頭燈火稀疏正在陷入黑暗中的大羅城，又看著營盤另一端陸續點起的密集營火，不由在心中暗自苦澀無比的念道。

    雖然在這與賊軍脫離戰斗的天黑之前，他的麾下已經收攏到了三千多人，約占出戰人馬的小半數；并且有草賊留下的營盤和部分器械、物資作為據守之憑；面對那些敵人還有兩倍的優勢在手。但是被城內所拋棄的巨大心理打擊和士氣崩落，更甚于那些正在對峙當中的賊軍先頭，與不知何時就會回歸賊軍大部的威脅。

    更何況他們被毫不留情的斷絕在城外之后，就不得不面臨新的困境和難題了。當初只是飽餐了一頓早食而已，并未攜帶口糧而打算一鼓作氣決勝的結果，就造成了眼下要面臨斷頓餓肚子的威脅了；

    雖然從那些草賊來不及焚燒干凈的物資里，還能扒拉出一些可用的部分，但是對于他身邊這些疲憊饑渴的將士來說，就不免有些杯水車薪。而只能支起一切能夠找到的容器，用臨時劈碎的欄柵和木具做為柴禾，煮上大大小小一鍋鍋稀薄之極的粥糊來。

    雖然清波浩蕩的朱鸞江就在咫尺之遙的里半外，但是已經沒有人再愿意再冒險橫跨，或是繞路過大半個營盤去取水；而寧愿直接去舀取身邊溝渠里那些渾黃不清的流水喝；因為，這一場先勝后敗的戰斗過程，幾乎耗盡了大多數人可爆發和壓榨出來的最后一點精氣神了。

    事實上一旦軍中全體的攻勢停下來之后，就連繼續裝個樣子包圍和封鎖那兩座土臺上草賊殘兵的欲望，都無以為繼而徹底消退不見了；只是在外援的那部賊軍稍加突擊之下就自發的收縮和退讓開來，而令其輕易的合并作了一處；又眼睜睜的看著他們，將殘破的土壘給重新搶工修補了起來。

    而曾袞甚至都沒有心氣去追究和呵斥他們了；然后就陷入到了夜幕降下之后的漫長對峙和相持當中了；但是夜幕之中同樣并不得安生多久，那些草賊一邊大聲鼓噪著整夜騷擾不停，一邊卻是居然就在下半夜，乘黑摸過來行那夜襲之事。

    這一次他們居然繞過了正對的營盤，而從手背有些輕忽的城墻方向發起偷襲；結果，曾袞又是許諾前程又是殺雞儆猴，恩威并施用了老大功夫才穩定下來的軍心，頓然又被在高度緊張和疲憊當中給驚炸開來了。

    在一片黑暗綽約當中茫然無措的鼓噪和撕殺了后半夜夜，哪怕曾袞再怎么呼號叫喊的嗓子都啞了，也沒有能夠；也不知道殺了多少賊兵和自己人，直到天色發白而驚亂之中的將士們也氣力喪盡，才慢慢的自然平復下來。

    等到重新天明之時，他所在臨時據點里已經剩下不足千余人了；而其中最初隨他翻越崇山峻嶺跋涉而來的蜀軍健兒，也只剩下三十多名了；那些本地選拔出來的死忠衙前兵也僅有一百多人。

    因為其他的大都倒在身先士卒的攻擊過程當中，或又是在夜晚的混亂與自相殘殺中給白白死傷掉了。這個結果也讓曾袞有些欲哭無淚而萬念俱灰的，突然開始懷疑自己人生和這一切努力下來的結果。

    “難道我真做錯了么。。到如今卻還有什么面目去見使君和叔翁了。。”

    他如此吶吶自語攆著，突然冷不防就抽出那位崔使君所贈寶劍來，倒橫在脖頸用力一拖。

    霎那間血管迸濺之間，卻被自己的親軍兼老家將之一的曾毅，給用手死死握住了劍刃而未能割破頸子，然后驚覺的左右才慘叫出來：

    “使君。。”

    “都護。?！?

    “萬萬不可。?！?

    “你們攔我作甚。?！?

    自殺未遂的曾袞又是悲憤又是羞愧的廝聲喊道。
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