第(2/3)頁

    但不管怎么說，一旦江陵的局面安定下來之后，就意味著既廣府所在的珠江流域之后，太平軍控制下的第二個重要產糧區和區域經濟中心，以及相應的物產流通和資源互補下，更大體量的風險承受能力和整體資源動員基數了。

    而在這期間，掃蕩外圍的三路進軍也相繼就有了結果和反饋。

    最先獲得回報的卻是西路的朗州（今湖南常德）境內。占據了州治武陵城沒多久的前荊南將雷滿，幾乎是快馬加鞭的退出了洞庭湖西畔龍陽縣，而專程派人與義軍言辭謙卑的進行接觸，又轉送過來好幾車財貨作為禮物，竭力想要表明絕無與太平軍為敵的打算。

    緊接著是南邊奪取了邵州（今湖南邵陽）的官軍叛將周岳，也遣使過來道賀太平軍大破山南官軍的勝利，并同行奉上一船土產為賀禮。但他本是朗州當地土族的出身，只是在爭奪朗州州城的過程當中，為同樣出自土族大姓的雷滿所逐；

    所以對方來人一方面極力詆毀和抹黑雷滿的過往經歷，一邊也是相當隱晦試探義軍方面的意思，似乎想要借力攜手夾攻位于朗州的雷滿一方，并愿意為此付出足夠的代價云云。

    至于另有一位占領西北面澧州（今湖南澧縣）的石門蠻族首領向助，則因為距離較遠一些又間隔了大半個朗州，除了在一伙地方土團盤踞下，與岳州接壤的安鄉縣一角之外，倒也暫時沒有發生正式接觸的機會；

    而根據周淮安在地方收集到的消息，這一家同樣與前兩家的關系惡劣而相互沖突、摩擦不斷。因此，如果不出意外的話，這各有恩怨糾纏的三家地方勢力，將會是太平軍在湖南西面的主要近鄰了。

    相比之下，倒是在針對北面沿江而上的小規模武裝偵查和滲透、穿插的過程當中，卻是意外和正停駐在峽州、歸州等地，隸屬于西路都統蓋洪的數只殘部，取得了正式聯系和水上往來的渠道。其中就有柴平的那位長輩兼關系戶，義軍老將葛存叔在當地收攏的所部人馬。

    這可真是一個意外之喜的好消息。雖然周淮安已經并不指望這些義軍殘部的戰斗力，或是在關鍵時候能夠發揮牽制和呼應的作用；但是又這些些理論上的友軍據有長江上游，相對來自蜀中順流而下的威脅而言，最起碼也是個變相的屏障和預警啊。

    南下永州和道州的主要攻勢方向就更加簡單了，在四面皆是義軍控制的勢力范圍包圍下，無論是永州的殘余地區，還是道州全境，幾乎可以用望風出降、傳繳而定來形容。因此比較麻煩和費事的，反而是那些比較完好保留下來的地方勢力，以及他們背后的豪強、大戶之流。

    所以在這里，周淮安就只能采取比較特事特辦的兩條腿走路策略了。

    一方面按照比較成熟的經驗、手段和流程，在義軍控制力較強的城邑、市鎮里，好好的清算和公審那些士紳、豪族、大戶和富人的罪跡，作為宣傳義軍“替天行道”“再造太平”主張的印證。

    另一方面，則是將沿途收編那些別部義軍當中，曾經從事過沒本買賣和有活力鄉野團體的成員給挑揀出來；經過短期的突擊訓練和教導輸灌之后，就分批下鄉負責起了對于那些城邑以外的鄉村當中，各種豪強大戶的“鋤草”工作了。
    第(2/3)頁