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    當(dāng)乘船而來(lái)的大將軍府軍庫(kù)使劉塘，看見江陵城頭城頭上掛著的青色水紋“太平”旗并不怎么意外，因?yàn)辄S王雖然貴為義軍之主，但是在大大小小的義軍部伍當(dāng)中，還是有著各自的不同程度的自主權(quán)；像這種喜歡過(guò)段時(shí)間就換個(gè)新旗幟或是名號(hào)的存在，也是不乏其人的。

    更何況王崇隱、曹師雄這班人已然是占據(jù)一地，而形同自立的義軍勢(shì)力。他需要思慮的是如何憑借過(guò)往的干系和淵源有效的說(shuō)服對(duì)方，好繼續(xù)在義軍的旗號(hào)下統(tǒng)一步調(diào)行事，而牽制官軍的攻勢(shì)和策應(yīng)義軍本陣的作為。

    畢竟，以大將軍唯今的艱難局面，需要糾集一切可以借助的力量來(lái)共渡難關(guān)；哪怕是江陵的這樣自據(jù)一方的義軍勢(shì)力，或又是廣府那邊已經(jīng)形同分道揚(yáng)鑣的三江軍故舊，也是屬于艷霞需要極力爭(zhēng)取的對(duì)象了。

    事實(shí)上，相比那些在地方上聚附不定，而只是奉個(gè)旗號(hào)和名頭的諸多外圍“義軍”，反而是這種河南老義軍出身的地方武裝，更加靠譜和值得指望一二。畢竟在軍中上下多年輾轉(zhuǎn)奔戰(zhàn)過(guò)來(lái)的交情和淵源，不是那么容易撇清的。

    為此不但黃王以大將軍府的告令，給予相應(yīng)洞庭水陸鎮(zhèn)守使、荊南統(tǒng)領(lǐng)的名分和身資；還許以鄰近鄂州和洪州的“義軍”地盤作為利益；只要他們?cè)敢獍l(fā)兵攻打這些地方，就可以牽制江西方面的官軍，而為大將軍府多少減輕一些擎制和壓力。

    最起碼的底線，也是努力恢復(fù)荊州方面對(duì)于義軍本陣的例行輸供；而同樣的道理也適用在廣府方面，只是那一條更加的鞭長(zhǎng)莫及也更加棘手的多了。

    此外他順道還有另外一個(gè)任務(wù)，就是借道過(guò)境去峽州（今湖北宜昌市）、歸州（今湖北秭歸縣）等地，召集殘留在當(dāng)?shù)氐膸字晃髀妨x軍人馬；然后再重新借道江陵控制的水陸，而就地獲得補(bǔ)給后再與江西境內(nèi)的本陣匯合；所以，與王崇隱同樣出身河南老鄉(xiāng)又素來(lái)親厚的劉塘，就成了這次交涉的首選了。

    事實(shí)上，當(dāng)他行船靠近荊州州城的時(shí)候，就已經(jīng)被江上絡(luò)繹往來(lái)的各種行船給大大驚訝了一番；這其中既有在江上打魚作業(yè)的普通漁船或是民戶船，也有載滿人貨而風(fēng)帆全張的商船和客舶。

    而當(dāng)他上岸之后，更是被熱鬧非凡的城下港市給嚇了一跳，按照他的印象個(gè)把月前這荊州境內(nèi)不是還在打戰(zhàn)么；而在城外曠達(dá)的郊野之中，更是被豎立起來(lái)了代表圈地屯田的木牌界標(biāo)，隱隱約約的散布著許多正在日投下勞作的農(nóng)人和牛馬身形。

    這不由讓他嘖嘖稱奇起來(lái)，義軍當(dāng)中懂得徠民屯田并付諸行動(dòng)的將領(lǐng)可是位數(shù)不多，這王崇隱和曹師雄難道受了廣府那位的影響么。抱著這一肚子的疑問和心思，劉塘沿著平整過(guò)的硬實(shí)道路，在舉著大將軍府旌旗的騎手開道下，抵達(dá)了江陵城中的府衙里。

    又在入內(nèi)通秉的短暫等候之后，穿過(guò)了數(shù)重看起來(lái)門禁森嚴(yán)的跨院，才在鎮(zhèn)帥理事的節(jié)堂里見到了此行的目標(biāo)所在，然而劉塘下一刻的表情就凝固住了，而有些瞠目結(jié)舌起來(lái)道。

    “你。。是。虛和。。。留守？”

    因?yàn)榫佑谏鲜椎群蛩牟⒉皇橇x軍老將王崇隱，而是如今本該在廣府實(shí)際掌權(quán)的那位虛和尚；至于作為本地二號(hào)人物的曹師雄，也是一副俯首帖耳的模樣居于其下；而其他具列在堂中、廳下的將校，也都是一水的生面孔。

    在這一瞬間他腦子當(dāng)中已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了許多念頭，又紛紛腦補(bǔ)出各種狀況和事情真相來(lái)。難不成是那位河南老鄉(xiāng)王崇隱，已然被這位給里應(yīng)外合取而代之了；這樣的話，他想要宣讀的東西和之前的盤算就完全落空了。

    “好久不見了，劉庫(kù)使，卻是別來(lái)無(wú)恙否，。”

    周淮安卻是微微一笑打量著，仿若是見了鬼一般的劉塘。

    這位也算是在廣府有過(guò)例行公事的幾面之緣，卻沒有深交甚至還因?yàn)楣珓?wù)有點(diǎn)杯葛的人物，無(wú)怪他會(huì)緊張和失態(tài)成這個(gè)樣子，如果自己實(shí)在是心胸狹隘之輩的話，直接借機(jī)把他砍了也不足為奇的。

    “黃王的意思我明白了，曹郎將，你暫代王軍主領(lǐng)受下便是。。”

    好容易聽他結(jié)結(jié)巴巴念完所謂的告命之后，周淮安擺擺手道。

    “遠(yuǎn)道而來(lái)舟車勞頓也算辛苦了，還請(qǐng)劉庫(kù)使先去休息一二吧。。”

    回過(guò)頭來(lái)眾人散去之后，

    “這是否妥當(dāng)呢。。畢竟咱們已經(jīng)。。”

    曹師雄卻是有些臉色猶豫的道

    “為什么不呢，這是黃王給王軍主和你的委任啊。。又不是給我太平軍的。”
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