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    依舊是歌舞升平而在冬日里不減多少繁華似景的揚州城中，滿身污穢與惡臭的高越，步履蹣跚的隨著人流來到了節衙之前，望著熟悉的邸門衛士，不由有些情之所至的嚎啕大哭起來。

    他真是太不容易了，為了逃過那些草賊過篩一般的搜殺，以及對方上自發舉起起來的各色草頭武裝，所乘火打劫擺下來的關卡；他可謂是絞盡心思而險死還生了好幾次，才得以一路蒙混過來最終逃到了尚未淪陷的潤州地界。

    然而，沿江這些敵我難辨的地方官軍們，他也都是在不敢去找和尋求幫助了。因此嚴寒的天氣下，他只能混在那些污臭沖天的流民當中，且行且走的用沿途搜羅來的一切東西包裹身體。

    為了逃避流民當中那些強梁、惡霸之輩的擄掠，以及沿途冒出劫奪他們的鄉土匪類，他只能裝瘋賣傻一般用牛馬遺落的穢物，將自己從頭到腳涂抹的全身都是，以挨上幾下打為代價換取對方的嫌惡和厭棄之。

    然后在丹徒的時候，他也曾一度想過要求見駐所當地的鎮海軍（浙西）節度使周寶。畢竟，此公乃是高令公的早年結義兄弟兼做直至盟友；作為令公的信使他也曾經數度往來府上。然而還沒等他上前有開口表明身份的機會，就差點兒被節衙欄柵前那些不耐的衛士，給活活的打死當場。

    最后高越從廢棄的溝渠當中醒過來的時候，他已經丟到了三顆門牙而變成了破相的豁嘴兒，手臂也被打折了。最后他只能身上僅存的兩片銀扣帶之一，賄賂了看守京口江上浮橋的守吏，得以步履蹣跚的回到了江北的揚州地界。

    高越情不自禁的哭聲，也終于引來了出入節衙的某位書辦小吏的注意，只見他停下腳步來不由有些吃驚的喊道：

    “這莫不是高三郎君么。。你怎么變作了這副模樣了啊。?！?i>

    “正是在下，個中真是一言難盡啊。?！?

    聽到這句問候，高越有不免悲上心頭想要再度嚎啕大哭一場，卻又強忍眼淚回應道。然后他仔細打量了對方不禁咦了下。

    “你不是崔（致遠）紀史么。。怎么變成了這副打扮的了。?！?

    “卻是我多嘴冒犯了王上，已被貶為門下吏以贖過了。?！?

    有著一口地道洛音的崔致遠卻是無奈嘆然道。

    繼而有這位作保和證明身份，高越也如愿以償的從偏門被帶回到了熟悉的節衙后宅當中。而在這時候，他已經失去了半邊的耳朵，好幾根腳趾連同小半腳掌被凍壞潰爛起來，全身上下也長上了許多青紫發黑的凍瘡。

    因此，當他重新洗梳干凈又吃飽喝足整整睡了一天一夜之后，才在暖床的婢女懷抱中被給人重新喚醒過來，卻是覺得全身無處不酸無處不痛的起不了身來。然而對方的一句話卻讓他馬上渾身激靈著掙扎起來。

    “令公想要見你。?！?

    然而，在雪后的天光下他一路被引著行來，只見正當大興土木的淮南節衙之中，已經很有些物是人非的味道了；至少原本許多熟悉的面孔都已經不見了；

    但是他畢竟還是高駢曾經所看重的子侄之一，所以在一番苦等久候了大半天之后，他終于被有過數面之交的呂用之，給引上了高令公停居修身的紫云閣。

    然而，第二天就有消息傳出來，因為憂傷勞心之故，高令公原有的宿疾——風痹之癥突然加重；而剛從覆滅的軍中逃回來，卻又因為不明因由觸怒了高使相的子侄高越，更是失寵之下給趕出了揚州城，放逐到了楚州去做了一名州下鎮扼使。

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    而在江陵城中，撇去招安事件的后續影響，周淮安依舊在按步就幫的聽取，來自廣府的例行政務報告：

    “嶺西境內新收得稻麥四萬一千又五十六石，豆薯瓜菜兩百九十一萬斤有余，主要源自桂、環、融、柳、富、賀幾個較大的州轄。?！?
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