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    一晃已經(jīng)是一年最后一天的除夕日了，而大都督府駐要的江陵城上下也即將迎來了義軍/太平軍控制下的第四個新年。而對于城中稍微年長一些的人而言，也許前半生的變化和沖擊，都趕不上這卻是仿若隔世數(shù)年間的經(jīng)歷還要多。

    原本曲張如蛛網(wǎng)而房屋層疊梯次的坊曲街巷，被四通八達(dá)橫縱交錯貫穿全城的八馬并行長街，與路旁清粼粼成蔭的植道樹與小河渠所取而代之。

    而但凡是沿街的位置，那些早已經(jīng)不合時宜的高低坊墻都已經(jīng)被拆除殆盡，而只留下原地翻修和重建起來的一片片的三四層小樓；然后又被來自五湖四海的工匠、行商和坐戶，給填充得滿滿的。

    他們往往在樓下開店和招攬營生，在樓上居住和貯存貨物，然后還有個小小種植花木和活動身體的內(nèi)院，通過偏門和曲徑通幽的別巷，與大街上完全聯(lián)系起來。

    這種前樓后院被稱為“牌院”的建筑形制，已然成為了如今江陵城中四處可見的主流風(fēng)貌了。而在眾多外沿“牌院”所包圍起來的內(nèi)里，才多少依稀保留了昔日坊曲中的傳統(tǒng)形貌和原來的住戶。

    而唯有通過臨街“牌院”之間的整齊巷口和設(shè)置的巡禁鋪所，才可以深入抵到內(nèi)里一片片大小不等民家聚居區(qū)域；這里同樣有一個規(guī)模不等的坊間小市，環(huán)繞著各種職業(yè)門類的手藝人和鋪子，就仿若是個濃縮的微型城坊一般。

    而此時此刻，無論是沿街的牌院，還是內(nèi)里的民家片區(qū)，都已經(jīng)隨著新春佳節(jié)的濃重氣氛，而變得喧鬧與沸揚起來了。

    家家戶戶已經(jīng)在門梁下掛上了不同性質(zhì)的雕版桃符，豎起了竹竿挑著絹帛或是紙張剪成，小旗或是瑞獸造型的“幡子”。又在門外路邊擺出了碳火陶盆，投入成串曬干透的竹節(jié)，而爭相恐后在煙火繚繞的彌散氣息中，發(fā)出清脆或是沉悶的蓽撥爆響聲來。

    大多數(shù)人家老老少少的也都換上了新行頭，置辦上平日所舍不得的物件，來祭祖兼做自用。而城下哪怕是最貧窮的人家，也可憑借登籍在冊的戶口，領(lǐng)到一身格外耐臟耐磨的粗布褂子和舊鞋帽，權(quán)作是迎春迎新的福澤了。

    于是這一刻，他們也能洗干凈平日里灰頭土臉的模樣，摸著好好吃了頓飽飯的肚皮，打著反酸的嗝兒，舔著嘴角留下的菜羹痕跡，而領(lǐng)著家里同樣歡喜不已的老老少少，加入到這除夕日的游街和觀覽中了。

    隨著通通擂響的通街大鼓和夾雜著磐罄鑼缽的聲響，卻是在城坊中開始驅(qū)儺游街了。只見一片亦步亦趨的摧拉彈奏聲樂中，這些穿著彩衣的男女老少構(gòu)成的人群，從占卜得吉兆的外郭南門樓出發(fā)，而在十橫八縱的主街上巡走起來。

    領(lǐng)頭的一隊身披五彩羽衣的男女，帶著代表“儺翁”、“儺母”的黑色面具，長袖寬衣的做招搖舞動；以聲調(diào)慢揚的咒禁歌子，表示他們正在收聚著所過之處的邪祟和晦氣。

    身后又跟著百八十個帶著孩兒面具而身穿紅黑衣胯的“護(hù)僮侲子”，蹦蹦跳跳的且歌且舞，則是在贊頌著上古禹王、舜帝等先圣，斬平妖邪，治亂人世的事跡與偉業(yè)。

    又有許多戴各種鬼怪面具的男女亦步亦趨其后，許多人手中還端持著各色樂器邊走邊跳邊吹拉彈唱著；每當(dāng)前端的“護(hù)僮侲子”唱完一節(jié)贊頌先圣事跡的歌子，他們就會齊聲發(fā)出參差不齊的嘯聲來，代表就此被打敗和鎮(zhèn)服的意味。

    最后，還有許多干脆就是湊熱鬧起哄的普通百姓，他們興高采烈的大聲喧嘩和叫喊著；而將沿街人家給驚動著連忙跑出門來候著。

    只見他們朝著扮演邪祟、妖魔的人群，仰頭丟過去一把把代表驅(qū)邪避祟的雜色豆子，喊上一聲“太歲橫擋”“瘟邪辟易”之類辟邪話，這才戴上買來的“雒面”，歡天喜地加入到他們的人流中去。
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