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    “朱存已經掃平滁州全境，江東舟師也已經抵達廣陵城外與錢具美所部會師，將淮南楊行愍為首的壽濠軍再度合圍在城內了？。。”

    轟隆作響的荊州鑄造廠之內，周淮安背手看著緩緩起落的高聳人字形鍛壓機架，以及作為配套動力的碩大蒸汽機廠房，所彌散出來的濃重水汽，卻是很有些仿若隔世的唏噓感覺。不過這玩意再怎么笨重和丑陋異常，代表的也是一個新時代的初兆和曙光。

    畢竟，隨著太平軍的政治和經濟中心的貯備北移內陸，作為重要軍工生產基地的廣州南海縣（今佛山），也不免避免要隨之人員技術和產能擴散到荊湖、江西一代，而形成以湘水、漢水和長江沿岸新一輪生產體系建設熱潮，一直持續至今。

    而作為其中重中之重的下游鋼鐵和化工產業基地，無疑就是位于鄂州境內的漢陽編管區的規劃了。道理很簡單，這里也是后世漢陽兵工廠的所在地；可以有效利用長江聯通各條水系的大規模水運，將沿岸地方的（大冶）礦石、（萍鄉）煤炭和其他配套資源，以較低成本的匯聚起來。

    而這么一具蒸汽傳動鍛機的投入使用，也代表著在受到傳統季節性水位變化的水力工場體系，將在已經發展到瓶頸的產能和效率上，再度取得一個新的突破。而這么一具大型鍛機的作用，也不僅僅在于鍛造槍炮的用途，還可以用來一次鍛造成型相應工業機器主體部分的大構件。

    當然了，作為優先加攻的對象自然也是相應規格的蒸汽機部件了。因為有了足夠出力規模的驅動之后，這也意味著太平軍所擁有的原始工業設備，終于有了機械母版式的批量自我復制的能力，而不用再像以前一樣還需要輔以手工作業的打磨修正，而只能保持小規模生產了。

    這種東西看起來固然是有些虛無縹緲，但是在長遠社會進程當中產生的作用和價值，卻是絲毫不比什么火藥槍炮更遜色多少的。相比之下，正在淮南發生的戰事進程雖然有些一波三折的意味；但是就算是完全失敗了，也不過是太平軍發展進程當中一個偶然事件了。

    畢竟，此刻的楊行愍與另一條歷史線上的全盛時期實在相去甚遠。他既沒有得到擊敗孫儒為首蔡州軍后，得到數千蔡州精兵所組成的黑云都，也沒有得到再河南境內戰敗后的朱槿和河東叛逃的李承嗣，相繼所帶來北地健騎和射士；更不要說囊括了淮南、浙西、宣歙的精華部分。

    以如今太平軍的體量和格局，只要相應的生產體系和軍事動員被充分發動起來了，就靠堆資源也足以把對方給活活拖垮和對死才是。所謂的攀科技樹來種田暴兵的后發優勢，莫過于如此了。因此，這一次淮南干涉作戰的主要目的，還是在意某種意義上的測試和鍛煉人手。

    畢竟，這些年太平軍再南方打了不少大戰役，相應的人才和未來名將、能臣的前身也收納了不少，但是真正能夠讓那些部下獨當一面的機會卻是沒有多少；尤其是帶領大兵團作戰能力所需的格局和眼光，也只有在相應戰爭中才能磨練和體現出來的。

    而在目前太平軍相鄰的亂世群雄勢力當中，也再也找不到像楊行愍這般擁有相應的實力規模，卻又算不上特別強悍、難纏的練手對象了。太平軍已經度過了當初需要東征西討，到處掠奪資源人口以為奠基的階段，而進入到了生聚實力厚積薄發的發展快車道了。

    倒是來自北方地區的關內局面，會更讓周淮安在意一些。比如是黃巢再太平軍撤走之后不久就重組了大齊朝廷，提拔了許多西征當中涌現出來的新晉之士；其中不乏地方土團或是官軍降將的出身。

    比如鳳翔節度使李昌符的從弟李昌言，被任命為左監門衛大將軍、散騎侍中；而河中節度使王重榮的兄長陜虢觀察使王重盈、侄兒汾州刺史王珙，也分別被委任為尚書左丞和衛尉卿。來自河陽節度使諸葛爽麾下的大將劉經，也被委任為右金吾將軍、華州防御使。。。。
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