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    隨著這些程序化的號令聲聲，這艘正在江口水面奇特車船上的隆起部分，也伴隨著不斷彌散蒸騰的水汽，驟然噴突出一大股接一大股黑灰色的煙氣；又變成沉重滯塞機軸傳動往復的遲緩哐當聲。

    然后又聽的尖銳哨子聲被吹響起來，位于船尾后方兩側舷干下的碩大槳輪，也如夢初醒一般遲緩而奮力轉動、翻卷起了大蓬水花；而又堅決緩緩的推動著車船向前劃開水面，憑空拉出一條蕩漾不止的長長波紋來。

    眼見得這艘駝背車船在水面上開始越行越快，蕩漾而起的水花和動靜越來遠大；然后在船上又不經意間突然冒出一團團的灰煙，響起了滾雷一般的轟鳴聲。卻是船上預設的炮位也開始行進間的試射了。

    只見得接二連三響徹的炮聲此起彼伏，而那些預設在岸邊和淺水中中浮動木樁靶標，也在激烈綻放、飛濺而起的大蓬大蓬水柱當中跌宕飛揚起來；而然有被觸及和擦邊到，便就是支離破碎的不復舊觀了。

    然而，就在這些船上發炮打越發嫻熟和熱鬧之際，穩穩破浪的船身卻驟然激烈的晃動了好幾下，碩大水輪的滾動勢頭卻是慢慢停頓了下來。

    隨即只見一個滿臉煙灰和油污，只剩牙齒和眼白的漢子，從煙氣滾滾的下層機關艙室里鉆了出來，大聲喊道：

    “都停下，別放炮了，機關倉里又不行了。”

    他大名叫房玄宗，也是大都督府下位列第十級，比同吏目和士官階級的工役副長，兼新式車船營造組的專屬匠師。平日里自稱開國時梁國公房玄齡后裔支系之一。

    其實就是乾元年間被稱為“當世趙括”宰相房倌之子房乘，被牽連流放洪州后留下定居族人的后代。但也因為家門的遺澤世代開書坊為營生，因此全家擅長搞雕版印刷的手藝，來刻書賣書一體自營的勾當。

    但是他從小對于這些古書上的機關工藝甚為感興趣，尤其是傳說中公輸班所制的自飛木鳥，或又是諸葛武侯的木馬流牛；乃至春秋偃師傳中，那個栩栩如生的機關人頗為神往。以至于被希望他能夠參加鄉試取得士子身份的家人，直接訓斥為“自甘墮落”“想做木匠的貨色”

    然而太平軍的到來，卻給意外他提供了一個難得得償所愿的坦途大道；就在洪州攻戰之中，他有幸真見到到能夠帶人高懸在天空久久不落的浮空之物，更見到了可以借助山川地理萬物之力，而自行驅動起來的各種機關器械。

    所以在太平軍入主洪州之后，他就不顧家里的擔憂和阻撓，跑去應募了太平軍的匠作隊；然后以家門淵源的學識功底和手工技藝，很容易就在一群大老粗的工匠當中脫穎而出，被提拔做了負責建造各地屯莊、田所水力設施的器械組長、隊長。

    后來又因為在機關傳動結構上的一些改良建議，被推薦進入大講習所里，修習完了基本文表、數算、繪圖的打底，就毫不猶豫轉到了新開辦的機關器械科去專研了。又等到考結出來，自然就走到了與工程營造的晉升仕途，并稱一系的機關器械學問上去了。

    隨即，房玄宗臉上的煤灰和油污尚未抹掉，就迫不及待對著身邊拿出一本木夾大冊子的文書口述道：

    “第四十五回例行試航，既極限測試記錄。”

    而在這本大冊子上，已經用密密麻麻的蠅頭小楷和線條圖樣，時間線和進城節點繪滿了許多頁面了。其中包括了歷次口述記錄：

    “首發開機啟動正常，額外負載九百石，并操作機匠、工役十五人；第一次持續適航三個時辰半；正常落火關機。”

    “第五回啟動正常，適航五個時辰又一刻；開始蛇形轉向和增減速測試。。。因為江上浪大，水花灌入底倉減速傾斜。。”
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