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    樓上殘燈伴曉霜，

    獨眠人起合歡床。

    相思一夜情多少，

    地角天涯未是長。

    《燕子樓唱和》

    唐：張仲素

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    哪怕到了這么一步，一切都仿若是還在他的掌握中一樣的，頓時令左右將士們都不由打起精神來，士氣振作好了幾分。

    如今的武寧軍，已經不是當年那個攪亂大半個天下的龐勛之亂的發源地了。在歷代朝廷派來的節帥不斷的打壓和削弱手段之下，當地的戶口百姓早已經換了好幾茬了，而讓新一代的人消磨掉了那種動輒不顧一切起來反亂的悍勇和血性，就此泯然于大眾。

    所以，才有了當初淮上各鎮截擊黃巢大軍時，發生嘩變易帥的事情。然后又在前些年秦宗權為首的蔡賊攻打之下，只能是喪城失地的節節敗退，乃至甕城據守避戰不出而任其肆虐境內。

    可以說，相比屢屢被朝廷抽調兵馬前驅討賊，而在天下多地生根發芽開花的泰寧軍（兗海鎮），或是淮上三鎮之中沿襲了故安東都護府老底子，而號稱最為善戰一力獨抗河北戰線的平盧軍（淄青鎮），武寧軍也就是占據了中原孔道南北要沖之利的墊底角色。

    然而因為天下大亂而地方割據的緣故，如今南北交通商旅幾乎斷絕，作為守護南北河漕節點和水陸要沖的武寧軍，最大財賦收益來源幾乎斷絕；而徐泗之地賴以為滋養生息的數百里沃野平原，也因為蔡賊肆虐而民生凋敝、遍地荒蕪。

    再加上今年已然可以預期的，不知道要綿連多大范圍的蝗災使然，以及名存實亡的淮上聯盟；可以說如今是武寧軍最為虛弱和危險的時刻。

    （在另一個時空，先有尚讓率部叛降于時溥，接著黃巢之甥林言亦于巢死后投降時溥。時溥不但得以獲得大量黃巢舊部及其隨軍的財貨珍寶，還在輾轉取得黃巢及其家人的首級后，送與成都的唐僖宗處，論功以為第一遂封王。）

    但令人沒有想到的是，現任的徐泗節度使時溥，居然會因此與宿敵秦宗權勾結呼應，而覬覦和窺探起朱老三的都畿道地盤來。但是朱老三又何嘗對此沒有后手呢？隨后他就點名道：

    “王敬蕘、張廷范”

    “屬下在。。”

    這兩位分別來自潁州、亳州境內歸附的鄉土實力派，連忙出列應道：

    “著爾等率部出擊南門外，若遇阻則陣列城下，以墻頭掩護與敵周旋一二，務必大張聲勢。。”

    朱老三繼續吩咐道：

    “得令！”

    王敬蕘、張廷范這兩位地方將領，不由面面向覦著很快抱拳領命而去。隨后，朱老三又繼續排兵布陣，接連分派了好些軍將各自領命下去。不多久城外就相繼傳來了綿連四起的廝殺聲。

    只是他站在城頭上望去，只見攻守雙方都是殺聲震天而綿連交錯纏戰成一片；但是仔細觀察下來就會發現，短兵相接之下各自的傷亡并不算顯著，而更多是弓弩對射之中虛張聲勢，似乎還多少留有余力。

    不過，這也算是在他的意料之中。畢竟武寧軍如今雖然占據兵力優勢但卻正當最艱難的時期，困守圍城也就罷了，絕不會一心一意的與自己這邊死磕，而導致損傷過甚白白便宜了他人的結果。
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