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    站在雪地里須發都沾染滿了素白顏色的朱老三，卻是一動不動的看著陰郁而幽暗天色下，只有點點明滅不定仿若是要在下一刻消失的火光映襯下，猶自顯得死氣沉沉的那座城門。

    而在萬籟俱寂的四野里，除了時急時停的風雪帶來的落雪噗噗和細微的壓枝斷裂聲，還有碎裂的冰面被重新凍結起來的絲絲咔咔聲之外，就在沒有有其他任何的動靜了。

    更多和朱老三一樣的東都軍將士一起站在雪地里，渾身披掛而又落滿雪花而只剩下眼睛口鼻還在活動的他們，就像是一座座沉默而肅穆的活體雕塑，或說是一具具臃腫可鞠的雪人。

    直到城頭上漸漸騰起了更多的火光，還有越來越明顯的嘈雜廝殺聲，又在不久之后變成了城門自內而外轟然洞開的響動。在迫不及待涌出黑漆漆門洞的數點火光搖曳指引下，一陣接一陣的雪人驚醒過來，而抖擻著變成相繼沖上前去的甲兵。

    這就是朱老三一邊終日驅使攻打不斷，一邊死死圍困的同時與城內暗通往來交涉著，努力了大半個月的結果，就在這城門大開的一刻得到了回報。但是他的臉色依舊繃得緊緊的，就像是最為嚴酷的更古冰川一般。

    因為后方的事情給他敲響了警鐘，雖然他已經壯士斷腕式的殺掉了那些，明面上拒絕投附太平軍的反對派和相關牽連者，但是自己的麾下究竟還有多少，是潛在的三心兩意或是陽奉陰違、暫且隱忍之輩，卻是猶自不好說的。

    畢竟，就連李振這樣他昔日仰賴為心腹的謀主，都不可避免和一些老兄弟一起攪擾道針對自己的陰謀當中去了，那他身邊除了一直沒有露出異狀的個別人之外，有還有多少是能夠想繼續信任下去的呢？

    所以，這樣也打斷了他長期堅拒和圍困下去的計劃，而不得中途改弦更張決議已行險一搏了。因為這樣將時間拖得更長下去，只會令他在太平督府里的失色越多，而麾下將士表現出來的價值和成色越低，日后所能夠爭取到的東西越少。

    為此，他從自己最精銳的拔山都、長劍都和踏白都等幾只步隊中，抽調來了最為堅韌悍戰的老卒，組成這一次的選鋒和先登資序。然后出于某種玄學的概率，他又調來了屢屢在絕境中能夠逢兇化吉的東都教練使蘇拉，帶領一團擲彈手加入后隊。

    因此，這些先發的千余名選鋒勁卒，無疑就是某種試金石和賭注；雖然就算是全部損失在瑕丘城內也不至于讓東都軍整體傷筋動骨；但是這也意味著東都軍失去了對于下一步局勢的掌控能力，而只能等到來春再做打算了。

    好在他親眼看著這先陣的選鋒兵已經全數涌入了西門內，而又變成了愈演愈烈的廝殺聲和蔓延開來的火光一部分；然后，更多在陣營沿線枕戈待旦的軍士，才在墻上已經徹底驚動起來的守軍驚駭視線當中，紛紛的殺向了這一出突破口。

    然而，此時已經突入城內的東都教練使兼河陽南關使蘇拉，卻是遇上了新的麻煩了。因為，就在他們沖進城門的甬道并且殺穿了留在小甕城內的殘敵之后，卻發現甕城內側原本作為內應的土團白條軍，卻是已經在短時內被趕來增援的守軍殺散了。
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