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    武成王七年，中原大地一片戰火。

    姬康正在遼地沓氏縣興建鹽場的時候，秦王嬴稷派大將白起起兵十萬進犯韓國，占領了韓國少曲、高平兩城。

    隨即就借道韓國，從南方進攻趙國，趙國急忙派大將廉頗前去抵抗。與此同時，姬康的祖父武成王不顧大臣將渠、樂間的反對，派大將榮蚠率十萬燕軍從北方進攻趙國，配合秦國南北夾擊趙國，但得到了趙國大將，劇辛好友龐煖的激烈抵抗，進展緩慢。

    而北方的匈奴單于，看到機會后，率領十萬狼騎南下，進犯趙國的代郡，被趙國大將李牧所阻。趙國無奈，姬康的外祖母趙威后迅即派人到齊國求救。

    雖然中原大地戰火紛飛，但齊國都城臨淄城外的稷下學宮，卻仿如世外桃源，沒有受到任何影響。

    稷下學宮創建于齊威王時期。齊威王初即位時，喜好聲色，飲酒作樂，常常通宵達旦而不理朝政。但隨后在稷下學宮‘祭酒’鄒忌、淳于髡的勸諫下振作起來，決心改變齊國的現狀，進行變法改革。被后人形容為“不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人”。

    齊威王任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師，進行變法改革。他從考核官吏，賞罰分明，樹立清廉的風氣入手，烹了阿大夫，封賞了即墨大夫，并“謹修法律”，實行法治。

    齊威王還廣開言路，獎勵批評，從而揭露弊政，以便于改革；重視人才，選賢任能；加強邊防，積極奮戰。

    齊威王不以珠玉為寶，而以人才為寶。戍守邊防的田忌、檀子、黔夫等都能獨當一面。而且用人不受宗室血緣關系的限制，往往破格提拔。鄒忌出身為布衣之士，孫臏是從魏國逃來的“刑余之人”，淳于髡本是髡鉗家奴，為贅婿，都被委以重任，位在上大夫之列。

    齊國也正因為在稷下學宮，源源不斷培養的人才支持下。讓齊國成為當時的各諸侯國的霸主，即使是當時強大的晉國、秦國也被迫“臣服”。

    而被姬康前世所津津樂道的“百家爭鳴”，也是在以稷下學宮為中心園地，積極而促成的。

    但現在的稷下學宮，正處于極其尷尬時期。由于今年剛過世的齊愍王，好大喜功、窮兵黷武。也不聽從稷下學宮的許多正確建議，反而因理念不同，對稷下學宮培養出來的人才也不多加重用，讓稷下學宮已經呈現出沒落的跡象。

    正是此刻，劇辛的幾封來信，讓原來與劇辛一起被稱為燕國的“四大名臣”、現正在稷下學宮任教的鄒衍，內心起了波瀾。

    農歷七月，炎炎夏季。

    清晨的稷下學宮，涼風習習，難得讓人感到一絲清爽。
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