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    可是，那手伸出一半，她便又縮回了去。

    罷了，她險些又忘了，她今年才十二，不是七十歲。

    她搖了搖頭。

    年紀一大，就愛忘事。

    初初回來那幾日，她總犯糊涂，時不常地便想自稱個“老身”，還總尋思找根兒木頭當拐棍使，走起路來大喘氣，又愛駝背，直挨了好幾頓罵，才算掰回來。

    誰教她前世死的時候，已經七十歲了呢？

    這老著老著，就老成了習慣，改起來并不容易。

    “呼嚕嚕……”睡在對床的紅棉發出一陣輕微的鼾聲，嘴里還吧唧著，也不知夢見了什么。

    顧紅藥毫不客氣地一腳踹了過去。

    “咚”，床板晃了晃，鼾聲立止。

    紅棉并未被驚醒，翻了個身，仍舊睡得酣沉。

    顧紅藥收回腿，將眼睛閉攏來，雖睡不著，養養神也好。

    她與紅棉這半個月都該晚班兒，一個管上半夜、一個管下半夜，是以晨起灑掃這些活計，便輪不著她們了。

    說起來，這冷香閣里的宮人，也就這個月頭才配齊。紅藥、紅棉并方才抬水進院兒的兩個，皆是從各處調撥來的，其中生得白凈些的叫紅衣、眉眼細細的那個叫紅柳。

    她們皆是建昭十一年入的宮，大部分在內府各處當差，如紅藥便在內織染局，紅衣在酒醋面局，紅柳好些，分在了尚食局，唯有紅棉，被分派在金海橋南，服侍一位賀姓美人。

    不過，兩個月前，那賀美人不慎受了些寒，纏綿病榻月余，到底沒熬住，香魂裊裊便歸了天。恰彼時冷香閣缺人，紅棉便被分了過來。

    這一回宮里調派人手，動靜頗大，東、西六宮皆在其列，究其原因，卻是因了去年秋時，有孕在身的德妃娘娘突然病歿，死的時候，腹中男胎已然成了形，直叫建昭帝心疼不已。

    這還不算完，便在入冬前后，接連又有兩位妃嬪滑了胎，且皆是男胎。

    后宮如此頻繁地出事，天子極是震怒，遂將此事托付給周皇后細查。

    周皇后惟恐有誤，便又請動李太后相助，二人聯手，施以雷霆手段，將后宮好生清理了一遍，很是打殺了幾個宮人。

    因日夜忙著此事，周皇后很快便病了，建昭帝與李太后盡皆揪心，追查之事亦不了了之，而太后娘娘更是哭了好幾場。

    這后宮之中，佳麗無數、美人成群，卻偏偏無一人生下皇子，建昭帝踐祚十余載，膝下竟只得三位公主，她老人家能不焦心？

    是故，今年初時，宮中又廣派人手，前往京畿并周邊行省大肆采選淑女并宮人，最后共選得淑女四十名，宮人百余個，充實后宮，宮里也著實熱鬧了一番。

    顧紅藥記著，前世時，太后娘娘趁著二月壽誕，大排筵宴，一來是拿此事做由頭，沖一沖宮里的晦氣；二來么，也是為著天子大業計。

    彼時，周皇后已然大好，遂由建昭帝親陪著，共同出席了李太后的壽宴，那四十名淑女亦盛妝到場，獻上了別致的壽禮，有撫琴弄簫的，有吟詩作詞有，有寫字作畫，不一而足，很是出了一番風頭。

    而宴罷三日，便有幾個才貌出眾的淑女，得蒙天子恩寵，就此晉了位份，一步登天。

    不過，那都是一個月前的事了，顧紅藥重生得晚了些，倒是沒趕上。

    而既有新人晉位，則那舊人也需眷顧一二，方能顯得圣意寬仁、恩寵均沾，是故，建昭帝便順手將頭幾年進宮的那一批也給晉了位份，冷香閣的主人——張婕妤——便是其中之一。

    她原只是個美人，按例只能有四個宮女，如今晉升婕妤，自不可等同視之。不僅住處從金海橋南挪到了橋東，有了單獨的院子住，且服侍的人手也多了四個，便是紅藥她們。

    此刻正在中庭掃地的羅喜翠，以及去領早膳的劉喜蓮，這兩個服侍張婕妤的時候也算長久，皆是三等宮女，比顧紅藥她們地位略高些，卻也仍舊提不上筷子。

    倒是剩下的兩個管事頭兒，一個錢壽芳、一個王孝淳，卻是那名牌上的人物，亦頗得張婕妤信重。

    錢壽芳乃是張婕妤初進宮時就跟著的了，多年主仆，如今仆隨主貴，已然混上了正九品掌事，雖只是個虛名，品級卻是真的不能再真，在這冷香閣一人之下、眾人之上，威信甚重。

    王孝淳則是一年前惠妃娘娘親賞下來的，張婕妤與惠妃娘娘私交甚篤，連帶著也高看王孝淳一眼，處處敬他三分。

    細說來，這王孝淳原先在惠妃娘娘跟前混得很不如意，如今鳳尾變雞頭，他又沒什么野心，日子倒也過得，且他從前也在金海橋一帶廝混過，各處都有熟人，很吃得開。

    思及此，顧紅藥便又是一嘆

    攏共也就這么九個人，院子也就只有一進，關起門來，卻是法度儼然，倒與那朝堂無甚兩樣。

    迷迷糊糊地想著，倦意上涌，她終是睡了過去，待到被紅棉拍醒時，已是午錯時分。

    匆匆用了飯，四個新來的小宮女便被叫進耳房，跟著羅喜翠、劉喜蓮學規矩。

    這是每旬的定例。

    末等小宮女每旬皆需受訓半日，由所屬地的大宮女教導，尚宮局會不定期派人來查，還要抽人考核，舉凡有那躲懶耍滑、宮規不熟、規矩不嚴的，便要送進宮正司懲處，若有再犯，一院的人都要跟著吃掛落。

    因此，這每旬的教學，無人敢于輕忽，眾人皆是打起十二萬分的精神，生恐有錯漏。

    顧紅藥大抵是唯一的例外。

    宮規她倒背如流，禮儀規矩更是閉著眼睛都不會錯，舉手投足要多規范有多規范。

    那是她上輩子流血流淚、挨打挨罵換來的，哪怕死了、燒成灰、化作煙，那煙氣兒也能聚出人形來，端茶送水、疊被鋪床，管保把主子服侍得妥妥貼貼。

    于是，她走神了。

    半低著腦袋，做出一副洗耳恭聽狀，顧紅藥心中想的卻是：早知道前世死得那樣快，她就該把那話本子瞧完了再咽氣。

    如今這一閉眼，忽忽回到少年時，卻不知那話本子里的周寡婦與馬秀才，有沒有成就好事？

    再有，那《嫡女宅斗私人手扎》、《重生之富貴大閨女》最后一冊，劉瘸子有沒有買到手？那結局到底是喜還是悲？

    盯著羅喜翠翻動的嘴皮，顧紅藥心底悵悵，只覺這滿眼春光，也變得索然無味起來……


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