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    話說完了，她心下猶自惴惴。

    這些細微處的應對，她已然記不太清，只能盡量模仿著年少時的自己。

    那時，她還是個實芯兒的小姑娘，雖才吃了兩年的苦，心底深處，卻還留有一絲天真。

    再往后，時光倥傯，天真的小姑娘成了嫁不出去的老姑娘，后來又成了實打實的潑婦一個，在石榴街稱王稱霸，真真是往事如煙，不提也罷。

    見紅藥態度和軟，紅棉雖覺得意，卻猶有幾分不足。

    人太老實了，欺負起來都沒意思。

    “我這是為著你好，若是凡事都由我替了你去，你生疏了差事，豈不是我的罪過？”她拍了拍紅藥的手，一臉地語重心長。

    紅藥只得應和她：“姐姐說的是。”

    紅棉“咯咯”一笑，又道：“你知道便好。你且記著，從今以后，只要咱倆一處當差，那便你是你、我是我，斷不可誰替了誰的差。不然被姑姑們瞧見了，倒霉的還是你，知道不？”

    這話越發沒有道理，紅藥卻也不好駁她，只得捏著鼻子謝了再謝，活似她欠了紅棉多少人情。

    紅棉心滿意足，終是轉去一旁收拾。

    夜色如濃墨，潑灑得滿世界漆黑，疏雨如薄煙，次第飄灑，涼風攜來隱約的花香，令這夜越發岑寂。

    張婕妤累了一天，很快便安歇了，紅藥二人將里外收拾妥當，亦自睡去，而折騰了一整天的冷香閣眾仆役，亦泰半陷入安眠。

    已而夜闐人寂，那雨絲猶在疏疏落落地飄著，滴水檐下，間或發一聲清響，斷續不成調，似人懶撥弦。

    天交三鼓，東廂耳房的窗戶突然無聲地開啟，一個人影攀窗而出，遮掩著身形潛至西廂，向那窗戶上輕敲了兩記。

    “篤、篤”，斷續夜雨中，這聲音跡近于無。

    然而，西廂的窗戶卻被人自內推開，一道身影探出窗外，也不說話，只向來人招了招手，復又將窗扇推到最大，旋即隱入夜幕。

    來人雙手扶住窗臺，三兩下翻進屋中，復又飛快旋身將窗戶掩牢，方向著那開窗之人蹲了蹲身，恭謹地道：“我來得遲了些，勞羅姑姑久等了。”
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