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    私心里，她亦不欲讓太多人知曉鄧壽容是她的干娘。

    有靠山固然是好事，只是，這些混到高位的大宮女，哪一個沒有仇家？

    萬一那仇家將恨意轉到自己身上，她區區末等雜役，給人塞牙縫不都不夠。

    此外，行宮那地方，天高皇帝遠的，鄧管事這塊牌子好不好使，還得兩說。

    二人心思各異，然目標卻出奇地一致，若彼此知悉，卻不知又會作何想？

    再囑咐了紅柳兩句，鄧壽容便遣她去了，眼瞧著對方無聲無息混入人群，她方才放下了心。

    接下來，她卻也不曾回仁壽宮，而是轉上了一條少有人行的夾道。

    那夾道很是曲折，三轉兩繞地穿出來，便是東三長街，離開仁壽宮已是相當遠了。

    到得此處，鄧壽容走得越發小心，每遇著人，總是早早避開，便這樣一路遮掩著，直繞了好長的一段路，最后竟離開了東六宮的地界，一路來到了金海橋西。

    她對這里似是頗熟，先是去了一處坍塌的廢殿，在里頭盤桓片刻，待出來時，她已是一身末等宮人的服色，臉上也抹了些灰，旁人瞧著，怕是再也認不出，這竟是鐘粹宮的大宮女，只會以為那不過是金海橋最普通的宮人。

    離開廢殿后，鄧壽容仍舊十分小心，專揀著那僻靜的小路走，不多時，終是來到了一條細巷。

    那細巷位置極偏，與內安樂堂只一墻之隔，而巷子里，則早候著一人。

    那是個上了年紀的老宮人，滿臉地褶子，將五官也沒了進去，上著青衣、下系黛裙，卻是二等宮人的服色。

    一見鄧壽容，那老宮人立時謙卑地彎腰行禮：“鄧掌事吉祥。”

    “去，去，少跟我來這套。”鄧壽容作勢向她揮了揮手，滿臉帶笑，然眼底深處，卻有著極濃的忌憚，甚而是懼意。

    那老宮人直起身，張開豁了牙的嘴沖她一笑：“鄧掌事又來賞飯吃了，咱總得敬著不是？且凡您過手兒的，皆是大買賣，得您老賞飯，又是頓頓美味，咱更得敬上加敬，若不然，人可要說咱不懂規矩了。”

    “這我可不敢當。您老腰里粗著呢，那銀子怕能裝下幾箱子去，哪里少了我這一口飯？”口中說笑著，鄧壽容動作卻是飛快，自袖出厚厚的一只紅封，交予了那老宮人。
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