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    回到后罩房，余喜穗便與紅藥分開了。

    臨去前，她似是有些不高興，約莫是覺著紅藥沒幫她一起對付紅菱，小臉兒拉得足有三尺長。

    紅藥見狀，既覺無奈、又有些好笑。

    她和余喜穗到底還是不一樣的。

    人家有靠山，現就能幫得上忙，而紅藥的靠山，卻遠在皇城之外。

    再者說，紅藥進噦鸞宮服侍三公主的目的，亦非為了爭搶什么名頭職司，因而，這些許齟齬，在她看來沒有一點意義。

    這樣想時，紅藥并不曾意識到，她此刻的眼界，已然與余喜穗、吳嬤嬤之流不同了。

    那些前世時令她疲于應付、心力交瘁的爭斗，在目今的她看來，便如窗外飄飛的雨絲，輕且虛浮，風一吹，便散了。

    回到屋中后，紅藥先去打來清水凈面，又順道去后窗瞧了一眼。

    因天氣漸涼，太后娘娘體恤她們這些下人，便命仁壽、噦鸞、喈鳳三所宮殿，皆在那后罩房角門的墻根兒下設了風爐，以使這些婢仆也能吃上一口熱的。

    說來也是巧，噦鸞宮的小風爐，便設在紅藥窗下，方才進屋時，她特意探頭張了張，見那爐子上燉著一小鍋熱湯，也不知是誰的。

    而待她收拾干凈，又將屋中略略收拾一番后，再當窗望去，那爐子上已然空了。

    她忙去廊下提來一壺干凈的井水，放在風爐上燒著，又回屋翻出一小罐茶葉。

    這是徐玠上回托李九牛帶來的，據說是現下外頭最時興的炒青，只消取出十余片葉兒來，拿滾水一泡，便能直接入口，其香清幽、其味甘甜，卻是比什么煎茶、煮茶都要方便得多。

    紅藥數著茶葉，向盞中拈了一小撮，想了想，又尋出個干凈的陶盞來，也向里頭拈了一些。

    余喜穗人還不錯，消息也靈通，紅藥不想與她生份了，待會兒少不得捧茶登門，說上幾句軟話，做個小、服個低，把事情圓過去。

    她這一大把年紀的人了，總不能端著架子，由得人家小姑娘如此著惱，那樣于公于私皆無益處，還不如早早修好關系，也顯得她老人家大度不是？

    一面放茶葉，紅藥一面伸頭往窗外瞧，那風爐火頭倒是旺，小鐵壺的壺嘴兒已然冒出了熱氣，她便將茶罐收好，正要去尋茶托，驀地聽見有人敲門：“紅藥，快開門。”

    是余喜穗的聲音。

    還真是巧。

    正說要去尋她賠罪呢，她倒先來了。

    紅藥忙挑簾撥栓，口中笑道：“你不來我也正要去找你呢，我這里有點兒……”

    “出事了。”她這廂話音未落，那廂余喜穗已經一頭沖了進來，開口便截斷了紅藥之語，隨后伸手用力一拉她，聲音壓得極低地道：“你跟我去西角門瞧瞧去，可有點兒嚇人。”

    紅藥呼吸一窒。

    出事？

    莫非是前世那件大事？

    算算日子，倒也差不離了。

    她不露痕跡地打量了余喜穗一眼，卻見她面色微白，兩個眼睛卻亮得怕人，既似恐懼，又似興奮。

    看來，還真是那事發了。

    思忖間，余喜穗早拉著紅藥直往外走，一面走一面還往四下瞧，小聲兒地道：“快著些，別驚動了人。”

    紅藥險些被她逗樂。

    她這兒一通開門闔戶地，若要驚動人，早驚動了。

    所幸如今噦鸞宮并沒幾個婢仆，且此際又正是上差之時，連紅菱都忙著呢，后罩房更是空得很。

    這也全拜吳嬤嬤所賜。

    不知出于怎樣的因由，她很不愿看到三公主親近別的宮人，一旦發現了，便總要想盡辦法把人攆走才好，是以噦鸞宮頗為清靜，后罩房到現在還空著至少一半兒，紅藥如今亦是單獨一個屋住，卻也不必再為紅菱而夜夜驚夢了。

    一面想著，她一面便由得余喜穗拉著穿過游廊，很快便來到了西角門。

    “快來，在這兒瞧。”余喜穗的聲音越發地輕，沖紅藥招了招手，當先蹲了下去，湊在門縫處往外瞧。

    紅藥凝了凝心神，上前兩步，亦向門外看去。

    角門外便是東二長街，當此際，街面上一如往昔地空寂著，唯那街口轉角處處，正行過一群女子，素衣翠裙、油傘雙雙，自如煙細雨中緩緩行過。
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