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    從角門出來，懷恩侯府的馬車正停在不遠處，孤零零的青幄小車，悄立于風雨之中，四下里不見人煙，唯車簾在雨中翻卷著，說不盡地蕭瑟。

    回府之后，這車簾子也該換成粗麻白布的了。

    再往前想，也就在兩年前，府里才辦了先夫人的喪事，眼下又要辦白事了，賀氏去年末才產下一女，如今還沒滿六個月呢，便成了沒娘的孩子。

    可憐見的。

    陳媽媽漫無邊際地想著，也不知是如何回的府，直到幾點冷雨拍上面頰，方將諸般雜念拋開，整了整衣襟，去大書房向懷恩侯復命。

    懷恩侯章琰正與管事說話，見她來了，停下略問了兩句，得知話已送到，便命她下去了。

    待素青簾幕重又合攏，章琰抬手捏了捏眉心。

    他有著遠比尋常男子高大的體魄，面貌英俊、氣質剛健，行止間有若淵停岳峙，一望便知是馬上戰將，且經年來也不曾落下功夫，是以遠比他的實際年齡更顯年輕，瞧來也就三十許的模樣。

    只是，此刻的他似是形神俱疲，眼底更有幾分倦容，捏了好一會兒眉心，方低聲道“我之前所言，你記下了？”

    “是，侯爺，奴才都記下了。如今還要請侯爺的示下，要不要現就發喪？”侯府大管事周全面容端肅，一張長臉骨骼突立，刀削般的鼻翼兩側，各有一道深刻的法令紋，說話的聲音有些嘶啞。

    聽得此問，章琰繃得筆直的身形，忽然便有了坍塌的跡象。

    他一手扶住書案，閉目良久，喉嚨深處方迸出一句低語“發喪罷。”

    “是，侯爺。”周全躬了躬身，立在原處等了片刻，見他再無吩咐，悄無聲息地退了下去。

    章琰長久地站在書案邊。

    天光一點點傾斜過來，雨似乎更大了些，卻猶自稀疏，零落斷續，如殘夜譙鼓，敲打著屋檐。

    也不知過了多久，他驀地抬起頭來，仿佛自沉思中驚醒，舉目環顧。

    書房里靜悄悄地，案上筆黑如故，裁刀、鎮紙與水中丞，亦仍舊放在昨天的位置。

    可是，那個每日幫他收拾案牘之人，卻已經不在了。

    章琰深吸了一口氣，抬手向臉上抹了兩下，似是終于鼓足了勇氣，上前抓起椅背上的大氅，轉身走了出去。
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