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    而這個勢，朱氏還必須得認下。

    縱使她此刻滿心窩火，胸膛都快炸開了，卻也根本無從亦不敢宣泄。

    只索硬忍罷了。

    安氏偷眼睇她，見她的臉色越來越青，心下便想著，今日這一出，只怕不好收場。

    縱使是再沒眼色，安氏亦已看出，紅藥今日針對的，非是她們三房，而是明萱堂。

    這讓安氏頗為后悔。

    早知如此，她方才就不該強出頭，縮在人后瞧戲不好么？

    如今看來，這好戲才開鑼，劉氏對上朱氏，卻也旗鼓相當。

    她倒是不介意再多瞧上兩眼戲的，只是，夢溪先生那一頭，卻是顧不得了。

    一念及此，安氏已是心緒翻涌，管自出起神來。

    卻不知，遠山這孩子，有沒有與夢溪先生見著面？

    她想道。

    心下有期盼，亦有不安。

    若是能拜在這位名儒門下，則往后安家光耀門楣，便也有個指望了，而安氏這個做姑母的，得著有出息的親侄子幫襯，自亦會過得越來越好。

    這念頭似是一把火，燒得安氏心頭滾燙，仿似那烈火烹油、鮮花著錦的好日子便在眼前，一時間竟想得癡了，對周遭的一切恍若未見。

    直到衣袖被人用力拉扯，她方才陡然醒轉，舉眸處，便見大丫鬟喜鵲正沖她呶嘴。

    她忙抬頭看去。

    方才還站滿了人的青石板路，此時已然空出大半，非止劉氏與紅藥不見了，就連那一大堆丫鬟婆子，也全都沒了影兒。

    “咦，人呢？”安氏沒敢回頭去瞧，只悄聲問喜鵲道。

    喜鵲嚅動著嘴唇，語聲極輕地道：“回夫人，早都走了。”

    說著又一個勁兒沖她使眼色。

    安氏自知其意，略凝了凝神，便轉向一旁仍舊面色鐵青的朱氏，屈身行了一禮，囁嚅地道：“媳婦……媳婦方才沒有幫得上忙，是媳婦的不是。”

    朱氏脖子上的青筋還沒落下去呢，聞聽此言，那青筋登時又鼓了起來，鼻孔一翕一張地，眼見得就要發火。

    周媽媽怕壞了好事，忙搶上前半步，揚聲道：“王妃自不會與那起子小人計較，只眼下還是拜見夢溪先生要緊，那些閑雜人等，三夫人也別去管了。”

    她語聲極洪，說的又快，朱氏身子震了震，面上現出掙扎之色，到底還是將火氣壓了下去。

    罷了，先將這一局走完，再作別論。

    見她怒而又止，周媽媽亦頗有息事寧人之意，安氏不免有些詫異。

    明萱堂何時變得這般好說話了？

    方才那場鬧劇，那可是直接下了明萱堂的臉了，朱氏竟也忍得下？

    莫非是因著今日她老人家作壽，是以脾氣格外寬和？

    而其實，朱氏已經忍得腦門兒都在抽疼。

    她自是不想忍的。

    然此時境況，不忍也得忍。因為，往死里得罪影梅齋的后果，她承擔不起。

    更遑論又多出個國公夫人劉氏。

    便在方才安氏走神時，劉氏已拉著紅藥給朱氏賠過罪了，而朱氏也捏著鼻子表示不予追究。

    這且不算，紅藥竟還拿話迫得朱氏連下人也一并饒過，朱氏不得不應下了。

    連著強咽下這幾口氣，她腦門兒自然疼得緊。而只消一想起方才被那母女兩個壓制的情形，朱氏更是不痛快到了極點，面上自也做不出那和軟的樣兒來，只僵著臉道：

    “罷了，先去眠云閣，旁的容后再說。”

    安氏忙應了個是，心下那些許疑惑，亦就此散去。

    所謂“容后再說”，那個“說”字改為“報”，才更合適。

    約莫又有好戲瞧了。

    安氏無甚情緒地想著，面上情兒卻做得十足，親自上前幫著朱氏收拾頭面衣裳，待諸事妥當，一行人方再度起行。

    這一次，總算再也無人相攔，她們順順當當地行過了那條青石路，來到了眠云閣。

    隔著那一大片臥云般的白石，朱氏微瞇了眼，不著痕跡地下下打量。

    此刻，眠云閣四面的窗戶俱皆闔攏，窗格間隱約透出幾抹殷紅，艷色奪目，可以想見那閣中帳幔低垂、錦裀繡褥的情景，該是多么地旖旎綺麗。

    朱氏的眼底，終是滑過了一絲笑意。

    佯作與周媽媽說話，她略回首，掃了一眼跟在身后的安氏。

    安氏正低著頭，一臉地恭順。

    朱氏見了，心下越發自得，若非時機不對，簡直就能笑出來。

    徐婉順配安遠山，還真是天造地設的一對兒。
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