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    這般想著，索性她連卷耳之事也不再提了。

    “牛媽媽那里，姨娘只作不知罷。”待陳姨娘情緒漸復，徐婉順便輕笑著道。

    陳姨娘恨毒了牛婆子其人，立時張目怒道：“這可不成！絕不能便宜了這老東西，我……”

    “姨娘您治不了她的。”徐婉順無情地打斷了她，面上的笑容卻甜美得像摻了蜜，唇齒開合間，道出冷硬而又殘酷的現實：

    “她一家子都記在王妃的名下呢，姨娘就想收拾她，也得先過了王妃那一關。到時候，王妃便有由頭來問我眠云閣的事兒了，姨娘說，我該怎么回？”

    陳姨娘怒意勃發的臉，瞬間繃得死緊。

    徐婉順卻是笑得若無其事，又閑閑續道：

    “總歸我也沒吃虧，這事兒就這么含糊過去，于我反倒有利。若當真鬧得大了，我去過眠云閣的事情定然藏不住，那我的名聲可也別想要了。姨娘細想想，是不是這么個理兒？”

    陳姨娘沒說話，面色卻在一點一點地轉白。

    她只想處置了牛婆子，卻沒想到，一旦動了牛婆子，自己的女兒便出保不住。

    這是她斷然不能容忍之事。

    可是，若放著牛婆子不去管，她會膈應死的。

    “那……那就由得這老賤貨在我院子里呆著，一天天地戳我的眼睛、扎我的心？”不甘地咬著唇，陳姨娘的眼睛跟充了血似地紅著。

    徐婉順渾不在意地擺了擺手：“姨娘大可不必把牛媽媽放在心上，她應該很快就要調去別處了。姨娘往后還是該怎么著就怎么著。唯有如此，您才能像今兒這樣，在危急關頭救下我來。”

    她抬手掠了掠鬢發，緩緩起身，好整以暇地行至妝臺前坐了，向鏡中顧盼著，理了理發髻，又將金釵挪正了些，沖著鏡中的陳姨娘笑道：

    “說真格的，我是真沒想到姨娘能救下我來。有了今兒這一出，我往后也算有了個指望。姨娘您千萬可得聽我一回，不然，我在這府里就真是孤立無援了。”

    影梅齋她是一定要親近的，卻也不過如此罷了。

    她算是看明白了，天大地大，娘親最大。

    從前她瞎了眼，如今，眼前清明、天地開闊。

    陳姨娘被她說得又哭了。

    她確實救下了她的乖乖女兒。

    雖則她情愿這樣的情形永遠也不要出現。

    花了半刻的功夫，徐婉順終是將陳姨娘安撫住了，又親扶著她上榻歇下，這才離開了風竹院。

    甫一出院門，便見那高墻盡處的枇杷樹下，立著個丫鬟打扮的女子，眉眼間頗有幾分水秀，瞧著極是面善。

    “婢子蓮香，是五太太跟前的，見過四姑娘。”蓮香也瞧見了徐婉順，碎步上前，屈身見禮。

    徐婉順愣了一剎，面上便堆出笑來，掩袖道：“噯呀，你怎么在這里站著？是在等我么？”

    “是的，四姑娘，婢子一直等著您來著。”蓮香不緊不慢地道，每一個字都吐得極輕，卻又字字清晰：

    “方才宴上太熱，四姑娘便帶著卷耳去東園湖邊散步，這丫頭偏是不小心，把自個兒的腳給崴了，四姑娘急得什么似的，可巧婢子路過，便幫著四姑娘扶著這丫頭來了風竹院。

    因四姑娘在湖邊拍了風，有些乏，陳姨娘就讓四姑娘在風竹院歇了會子。婢子便叫小丫頭告訴了我們太太，我們太太說了，讓婢子就在外頭等著姑娘。

    就這么著，婢子才一直等到了現在。如今四姑娘想是歇好了，婢子便陪四姑娘去大花廳吃茶聽戲去，再請四姑娘告訴婢子一聲，要叫哪個丫頭過來服侍，婢子一并去找了來便是。”

    三言兩語間，便將徐婉順離席至今的行蹤，交代得清楚明白。

    徐婉順看著她，那眸光卻總像有些發虛，攏在袖中的手更是不受控制地顫抖著。

    她這去處有了說辭，則眠云閣之事，便再也無人會提了。

    她之前還想著要去求一求紅藥，讓她幫著周全一二，卻未料，紅藥已然想在了前頭，連證人都給她找好了。

    往后但有人問及徐婉順今日去向，徐婉順便大可將上述這段話說出去，而蓮香也一定會作證說“正是如此”，紅藥也一定會加上“我也知道這事”。

    如此一來，懸在頭頂的那把刀，便再也落不下來了。

    縱使早便冷透了心腸，可這乍乍然地暖風拂上頭，徐婉順還是不可避免地恍了恍神。
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