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    長(zhǎng)幼不同席。

    葉老太和幾個(gè)繼子繼媳同席，戲班子接活兒不定期，葉常安一個(gè)月頂多回來(lái)個(gè)五六次。而葉鴻偉葉鴻遠(yuǎn)葉鴻飛幾個(gè)讀書(shū)人，中午在書(shū)院吃。在家吃飯的，就只有十五個(gè)人。

    長(zhǎng)輩們一桌六個(gè)，孩子們一桌九個(gè)。為了均衡，葉鴻山就分到了長(zhǎng)輩那一桌去。

    葉老太沒(méi)想到葉錦夕居然會(huì)隔桌懟自己。

    其他人也是跟著一怔。

    葉錦夕頭也不抬，一邊給妹妹把魚(yú)肉的刺挑出來(lái)，一邊道：“更何況，表哥姓王，我們姓葉。要沾光，也是沾自家人的光。否則說(shuō)出去，都覺(jué)得咱們?nèi)~家阿諛諂媚，奉承拍馬，還吝嗇得只送幾塊肉去攀附，這讓葉家的臉面往哪兒擱？讀書(shū)人，面子比里子重要。這幾口肉吃下去，表哥面上也無(wú)光?！?

    魚(yú)刺挑干凈了，放進(jìn)葉錦麗碗里，葉錦夕不忘叮囑她要細(xì)嚼慢咽。

    “小姑姑前些日子還說(shuō)，要把我賣(mài)給人家做童養(yǎng)媳，然后拿了錢(qián)給表哥參加院試。奶奶年紀(jì)大了記性不好，我可還記得清清楚楚。以德報(bào)怨是圣人才有的高尚情操，我們只是凡夫俗子，做不到那么大度?！?

    葉老太氣得臉色青紫，怒道：“有你這么跟長(zhǎng)輩說(shuō)話的嗎？平日里書(shū)都讀到狗肚子里去了？我早說(shuō)過(guò)，一個(gè)姑娘家，讀什么書(shū)？有那空閑不如幫家里多干干活兒，比什么都強(qiáng)。省得成日里學(xué)得那些亂七八糟的東西，除了跟長(zhǎng)輩頂嘴就是記仇。牙尖嘴利自私狹隘，全都是白眼狼，丟人現(xiàn)眼的東西?！?

    趙氏將碗一擱。

    “既然是亂七八糟的東西，當(dāng)初母親為何還要拿了中公的錢(qián)給耀祖上學(xué)堂？”她語(yǔ)氣淡淡，眼神沉靜中卻自有銳利，“當(dāng)年爹為什么要重制中公，母親大約是忘了。就因?yàn)槟赣H三番兩次的把家里掙的血汗錢(qián)塞給青青，鬧得家中不寧，爹才請(qǐng)了族老和里正過(guò)來(lái)作證，立了字據(jù)。如今爹才去世不過(guò)兩年，母親就忘記了教訓(xùn)，又想接濟(jì)小妹。您是慈母之心，卻要逼我們這些小輩做個(gè)不孝之人。這天底下，斷沒(méi)有這樣的道理。”

    葉老太本就是混不講理，只會(huì)撒潑耍橫。趙氏又用已過(guò)世的葉老頭來(lái)壓制她，她頓時(shí)一噎。還未找到反駁之詞，趙氏便又道：“您是長(zhǎng)者，我們做晚輩的也不能忤逆，可更不能違背爹的遺愿。不如就去請(qǐng)族老們來(lái)評(píng)評(píng)理。正好，我今日下午便有事要去一趟宗族。”

    葉老太登時(shí)瞠目，一拍桌子，大怒：“這是我們自家的事，請(qǐng)什么族老？你是嫌丟臉丟得不夠大是不是？存心要鬧得雞犬不寧。我們?nèi)~家怎么就娶了你這么個(gè)沒(méi)教養(yǎng)的東西…”

    她臉色猙獰分外恐怖。年紀(jì)小的葉錦麗嚇得手一松，筷子掉落，眼看著就要哭。葉錦夕趕緊將她摟入懷中，輕輕拍她的背以示安撫。

    趙氏見(jiàn)小女兒受了驚嚇，猛的一拍桌子，氣勢(shì)攝人。

    罵罵咧咧的葉老太當(dāng)即被唬得一怔，有些驚懼的看著她。
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