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    當(dāng)真以為縣衙是個(gè)人都能進(jìn)么？首先過得了殺威棒那一關(guān)才行。當(dāng)初徐家惡人先告狀，就被一頓板子打得斗志全無。他娘看著厲害，不過就是個(gè)色厲內(nèi)荏的紙老虎而已，有那個(gè)勇氣？

    胡氏一聽，果然白了臉，嘴硬道：“是他們?nèi)坷硖潱瞄T憑什么不給我主持公道？”

    真是利欲熏心，白長(zhǎng)了腦子。

    葉鴻偉直接轉(zhuǎn)身回了屋。

    他二月里在母親強(qiáng)烈的要求下去考了縣試，卻沒過，這結(jié)果在他意料之中。本就因養(yǎng)傷耽誤了學(xué)業(yè)，再加上家里這個(gè)亂糟糟的環(huán)境，他也沒法子靜下心來讀書，心情極差，考試狀態(tài)自然就不好。若是通過了，那才不正常。

    胡氏卻不滿，指著他的鼻子罵他不中用，那么多年圣賢書都讀到狗肚子里去了，白花了家里那么多錢。早知他如此無用，那些錢還不如用來買肉吃，至少還能滿足口腹之欲。

    葉鴻偉心想他讀書的錢是三叔三嬸出的，跟家里可沒半點(diǎn)關(guān)系。但他懶得與母親分辨，任由她罵。罵了半天對(duì)方?jīng)]半點(diǎn)反應(yīng)，便猶如一拳打在棉花上，胡氏憋了一肚子氣，又遷怒到三房頭上。三房鐵定是給監(jiān)考官送了好處去，否則葉鴻遠(yuǎn)怎么可能考第一？他們家不是和謝府攀上關(guān)系了么？肯定是謝家在背后運(yùn)作，才讓葉鴻遠(yuǎn)在一眾考生中拔得頭籌。越說越覺得事實(shí)就是這樣，隨后又唾罵，三房攀上了這么個(gè)高枝，卻不肯給他們家一點(diǎn)便利，真是狼心狗肺禽獸不如。

    要不是葉常貴攔著，她當(dāng)天就可能罵上門去。

    有這么個(gè)潑婦母親，葉鴻偉深感疲憊。

    雖然堂弟考過了縣試他卻沒過確然是件十分丟臉的事，可他卻不得不承認(rèn)，葉鴻遠(yuǎn)能順利通過縣試府試和院試，是靠自己的實(shí)力，而非什么送禮。

    書院里那么多學(xué)子，不乏有關(guān)系的。他對(duì)謝家也有些了解，知道那位太守素來清廉。如果送點(diǎn)禮就能通過考試，多的是富商子弟登門拜訪。葉家三房現(xiàn)在是起來了，但也就是這兩年的事兒，論及家底，遠(yuǎn)不及那些富商。

    他娘不過小人之心罷了。

    每每聽聞三房有得了什么賺錢的法子，他娘總要鬧一場(chǎng)，他已經(jīng)習(xí)慣了。

    葉常貴也對(duì)妻子的無理取鬧很是厭煩，怒道：“你想讓衙門給你做什么主？咱們已經(jīng)分家了，人家憑什么要給你送錢來？你當(dāng)你是皇帝老子還是金枝玉葉？誰(shuí)都要聽你的號(hào)令，都要來奉承你？不想丟臉就給我安分點(diǎn)，惹了大禍?zhǔn)詹涣藞?chǎng)子，我就休了你！”

    最后一句成功威脅到了胡氏。

    她氣得渾身發(fā)抖，“你、你…”她‘你’了半天沒‘你’出個(gè)結(jié)果，終究還是不甘心，哭著罵道：“天道不公，專讓惡人得，讓好人受苦。我上輩子是做了什么孽，才會(huì)嫁進(jìn)你們?nèi)~家，嫁給你這個(gè)窩囊廢…”

    葉常貴臉色黑得堪比鍋底，卻還是忍著，一把將她拽進(jìn)了屋。

    胡氏還在哭。

    “老三那個(gè)沒良心的狗東西，欺壓兄嫂，背地里發(fā)財(cái)，吃香喝辣穿金戴銀，卻眼看著咱們過苦日子，他分明就是存心要和咱們過不去。爹也偏心，臨終前立遺囑都偏幫三房，搶走了我的銀子，害我沒錢給鴻偉打點(diǎn)，否則鴻偉怎么可能落榜…”

    她越說越不成體統(tǒng)，葉常貴直接捂住他的嘴，夫妻倆回屋掐架去了。

    二房那邊。

    葉錦紅將剛繡好的手帕放在一旁，聽著大房那邊穿過墻壁的罵罵咧咧，搖頭道：“大伯娘越發(fā)拎不清，什么話都敢說。”

    葉鴻康早已能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖呗罚豢桃查e不住，邁著小短腿滿屋子亂跑，又好奇心十足，總想著去動(dòng)姐姐的針線，楊氏捉住小兒子的小壞手，將他抱起來放在自己腿上。

    “好在你大伯現(xiàn)在算是清醒了，知道你三叔他們一家惹不起，哪怕心里不平，也不會(huì)眼看著你大伯娘胡來。”

    葉常貴雖然勢(shì)利自私，但還算有自知之明。知道胳膊拗不過大腿，也不去討這個(gè)嫌。胡氏婦人之見，又狹隘刻薄，一直眼紅三房的錢，三房過得越好，她就越嫉妒。妒意上頭，很容易失去理智。好在葉常貴和葉鴻偉清醒，不然真讓她鬧到三房去，吃不了兜著走。

    葉常順從前也嫉妒葉常安，兩年前經(jīng)過女兒差點(diǎn)被賣，欠了三房人情后，幡然醒悟。對(duì)三房就再?zèng)]嫉妒之心，又得意于侄女兒錦夕的雞蛋豆腐而賺了錢，心里只有慶幸跟感激。這兩年日子好過了，他也不再怨天尤人。這不，今年才將長(zhǎng)子葉鴻青送去了書院。有葉鴻遠(yuǎn)和葉鴻飛這兩個(gè)侄兒指點(diǎn)照顧，兒子將來考取功名的幾率更大。
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