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    下美尼斯，巴爾卡勒，蒲樹鎮。

    蒲樹鎮位于美尼斯新王國的邊界處，與蜥蜴人的蠻荒領土隔著第四、第五瀑布，城鎮邊陲毗鄰圣河，周邊地區多山、盛產香料和寶石。加上肩負供應邊防地區糧草物資的責任，憑借地利成為了下美尼斯最富饒的地區。

    城鎮沿著傳送物資的石板‘御道’輻射分布，低洼處人口稠密，地勢越高民居越稀薄，從高空往下俯瞰，呈現出一棵蒲樹的形狀。最高處有一座面積不大的神殿，供奉著太陽神阿圖姆和他的妻子戰爭女神穆特，站在頂端，能夠一眼將蒲樹鎮的所有風光盡收眼底。

    圣河在蜿蜒的峽谷中奔騰流淌，一年四季都不休止，連最寒冷的冬季也不結冰。奔騰的水聲仿佛巨獸的悶吼，長年累月響徹在當地居民的耳畔。

    ……

    晚上五點左右，天色已經變得昏暗，街道兩邊，墻壁上的罩燈已經陸續亮起。

    城鎮的大街小巷顯得格外安靜，所有的居民都在享用晚餐，街道上也沒有什么人，偶爾傳報軍情的陸行鳥騎士從石板路面上飛快駛過，留下一串空曠的振翅聲。

    “差不多就在這里。”

    伊文扛著行囊，穿過恢弘的城門，抬起頭，望著遠處漸漸沒入山巒的夕陽，發現那邊佇立著一座神廟。

    先去神廟問問情況。

    想到這里，他便加快步伐，前往蒲樹鎮的阿圖姆神廟。

    狩獵恐懼獸的戰爭，是以神廟為節點，御道為線，獵魔人為刀劍的外科手術式戰爭。

    從獵魔人接受任務、領取賞金，到他們死后的安葬撫恤，都要經神廟一手處理。同時，它們還要與當地的治安部門分享情報，參與搜查工作，盡可能在第一時間發現和獵殺恐懼獸。

    因此伊文每次行動之前，都要和當地的神廟通通氣，以免造成不必要的沖突，同時爭取更多的便利。按照網絡游戲的說法，他接觸過蒲樹鎮的神廟祭祀之后，就等于點亮了該區域的地圖。

    蒲樹鎮的阿圖姆神殿，這是一座典型的美尼斯式神殿，背靠山崖，呈狹長的條形，正門前有兩排羊頭獅身石像。進入正門后是神殿的前庭，這是舉行公眾儀式的場所，普通平民只能到達這里。

    由于此時伊文是一身標準的獵魔人裝扮，一路走到前庭也沒人阻攔。再往外柱廳走的時候，就算是擅闖禁區了，因此很快便被攔下來。

    和往常一樣，出示自己的證件之后，守衛們立刻就換上了恭敬的表情。

    跟著他們走進外柱廳，密密麻麻的石柱排列在這里，石柱前是歷代太陽王的雕像。他們的投影和柱身的浮雕隨陽光的變化而變得斑駁，使人在光與影的變遷中感到柱后還有無限大的空間，從而產生敬畏，臣服于帝王的威嚴之下。

    外柱廳向前，就是這座神廟的大殿，殿前佇立著兩個巨大的石柱，柱頭被塑造成女性臉龐的形象。或許是經歷了太多的風雨侵蝕，女人的面龐顯得古怪而憂郁，不知道正在做怎樣的表情。
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