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    深夜，風吹起貴婦人漸漸加厚的裙裾，樹葉飛旋著落下，鏡湖中日漸肥大的魚群透出水面深呼吸。

    泛銀的月光灑在內湖區的一座暴風神廟上，六大家族的掌權者匯聚在神廟內廳，用過簡單的圣餐，開始漫長的討論。

    這就是所謂的元老會，在不少知情者的眼中，它才是這個國家最高級別的權利中樞——壟斷六大廳院的貴族世家決定著這個國家的未來，而不是坐在權王殿的太陽王伊文·阿門埃瑪特·阿蒙涅姆赫特，他只是帝國名義上的元首和精神層面的象征。

    有資格參加這種會議的人除了家族領袖就只有他們的秘書，年輕的秘書們或者等候在窗簾后，或者小跑著來去，為他們效忠的家族領袖傳遞資料和便條。

    長條形會議桌的盡頭，端坐著一名雙鬢斑白，目光銳利的老人。他的名字是伊布杜·圖坦，圖坦家族實際意義上的領袖，法王廳的主人。

    作為主管帝國官吏升遷的巨頭，長期以來經受權力的滋潤，伊布杜嚴肅的面容上寫滿了不怒自威的氣概，嘴唇削薄，黑色的絨線禮服上甚至整潔得連一絲最微小的褶皺都沒有——可以說比起大多數貴族，圖坦家族的領袖都要顯得相貌堂堂。

    “他真的這么說了！？”伊布杜大聲質問自己的秘書。

    “千真萬確，很多日冕騎士都是見證者，伊文陛下親口對那些王族成員說——我期待你們當中能夠誕生獨當一面的人才。”年邁的秘書恭聲回答。

    “他要破壞自古以來的規矩！”蒙特馬克家族的領袖抬起頭，氣憤的用力敲擊桌面：“最近這些看似平庸的政治主張只是障眼法，他重用王族、編練新軍，接著肯定要對付我們！在座的所有人，都是他的獵物，我們不能等著屠刀砍到脖子再反抗！”

    “冷靜點，現在的陛下比女王陛下還要強大，觸怒他的話，我們會在一瞬間被燒成灰。”圖坦家族的領袖小聲回答。

    “強大的力量并不可怕，可怕的是這股力量沒有制衡。”馬爾斯家族的領袖眼里閃過一絲冷芒。

    “阻止他編練新軍！給那些王族潑臟水，誘惑他們犯錯，把這些人的名聲搞臭，再離間王和王族的感情！”卡特家族的領袖驀地站起身，高聲說道。

    “這樣做有意義嗎？就算沒有圣教軍，以他的實力，想要消滅我們又有什么難度！？”西格尼爾家族的領袖側臉斜睨著他，譏諷的質問道。

    “我！我……我……”卡特家族頓時啞口無言。

    “都別吵了！”

    伊布杜從他的座位上站起身，身體前傾，雙手拍在桌面上：

    “伊文王專權暴戾，虐待妻子，不是一個合格的君主。我們必須推翻他的統治，重新挑選一名英明的王，這一點在座的各位應該都沒有異議吧。”

    “當然沒有異議！”蒙特馬克家族的領袖瞇起眼睛，冷聲說道：

    “你說吧，我們該怎么做？”

    “你們都瘋了嗎？居然試圖推翻一個活著的神？做出這種事之后，誰能抵擋神罰之火？”圖坦家族的領袖身體跟著聲音一同哆嗦了起來。

    “當然是用另一個神。”

    伊布杜扭動脖子，頸椎咯咯作響，視線投向對方的同時，聲音變得低沉冷硬起來：

    “你別忘了，我們彼此的利益現在和女王陛下保持一致，只要能釋放出被囚禁的女王，她自然會幫我們對付伊文王。那天晚上政變的情況我很清楚，女王并非全然不是對手，戰斗的初期他們幾乎勢均力敵。但是后來……伊文王似乎動用了某種特殊的力量，在一瞬間擊敗女王并將她打成重傷。所以說，只要我們幫一把女王，順便消耗伊文王的力量，她一定有辦法逆轉事態！”

    “必須讓力量恢復平衡……也只能這么做了。”馬爾斯家族的領袖輕輕嘆息。

    “我們該怎么幫助女王？”卡特家族的領袖瞪圓眼睛，迫不及待的問。

    “太陽方舟，或者萬年之船……想要打敗伊文王，就得讓女王得到它們！”

    伊布杜瞇起眼睛，瞳孔中閃過野獸般危險的光，望向會議桌另一側盡頭，那位一直保持沉默的胡夫家族領袖：“麗莎夫人，根據我的情報，你似乎有這兩樣至寶的線索。”（未完待續）


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