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    梅樸正處于中二年紀(jì)，此刻吃阿姐呵斥，心中頓時(shí)生起了一股莫名其妙的逆反：“阿姐，你也別盡顧著責(zé)備我。爹說你喜歡讀書相公，今天我不是將縣中最能讀書的青年才俊都請(qǐng)過來了，你看看又哪個(gè)中了你的意思，隨意挑選一個(gè)，我也好去回爹爹的話。”

    “你……”那女子突然羞得一臉通紅，再說不出話來。

    ……

    還是云娘細(xì)心，周楠今日進(jìn)城所穿的袍子乃是十年前的舊衣。按說過了這么多年，早就爛掉了。不過，聽她說，每過得一個(gè)月，遇到晴好的天氣，她就會(huì)將周楠的衣裳拿出來曬一曬。

    如今，身上這襲儒袍雖然已經(jīng)有些發(fā)白，卻依舊筆挺。

    周楠比起當(dāng)年那個(gè)十來歲的少年周秀才可要健康挺拔得多，袍服穿在身上，勾勒出英挺的線條，當(dāng)真是亭亭如嶺上松，一派儒雅學(xué)子模樣，上得畫舫很自然地融入安東縣讀書人的團(tuán)隊(duì)之中，并沒有絲毫的不協(xié)調(diào)。

    只見，船艙中有二十多個(gè)士子，都是青衣高冠，文質(zhì)彬彬，有的人甚至還穿著瀾衫霍然是有功名在身的秀才。這些人大多十七八歲年紀(jì)，最大的超不過二十五。顯然，整個(gè)安東縣年輕一代的人尖子都被這條畫舫一網(wǎng)打盡，未來幾十年本縣的文脈盡匯于此。

    艙中設(shè)了三張大圓桌，美酒佳肴琳瑯滿目，士子們或站或坐，竭力展示風(fēng)度翩翩的俏郎君風(fēng)采。

    周楠雖說很自然地混進(jìn)讀書人隊(duì)伍中，可還是顯得非常突出。古代讀書人大多四體不勤，五谷不分，又沒有健身意識(shí)。又整日伏案，不是瘦如豆芽就是大腹便便。他從遼東到淮安萬里路走下來，面上都是健康的光澤，又身材勻稱，想不被人關(guān)注都難。

    翁春是縣學(xué)生，年紀(jì)又最大，算是一眾青年士子中為首的幾人。他的發(fā)妻上前年難產(chǎn)去世，一直沒有續(xù)弦，今日來赴乘夜宴，自然是有想法的，所以方才跳得最高叫得最響，想的就是引起梅二小姐的關(guān)注。結(jié)果，自己出的題目引起公憤，心中正氣惱。見一個(gè)陌生書生走上船來尋了個(gè)空位坐下，一言不發(fā)之顧著提筷子吃喝，連體面都不要了。心中好奇：縣中諸生我都認(rèn)識(shí)，這人卻是誰？

    翁春的眉頭皺起來，走到周楠身邊：“恕在下眼拙，以前從來沒有見過兄臺(tái)，還敢問姓甚名誰，家居何處？”

    聽到他問，所有人都是一靜，將目光落到周楠身上。

    周楠停下筷子，展眉一笑，道：“路過此地，見主人置酒高會(huì)，談詩論道，又許下不菲的彩頭，且過來試試運(yùn)氣。至于姓名，不說也罷。”他到現(xiàn)在還沒有吃晚飯，前幾日除了剛到周家莊吃了一只雞之外，平日里都是以稗米充饑。口中別說淡出鳥來，只怕連洪水猛獸都有了，正癆得厲害。畫舫的主人家的廚師不錯(cuò)，水晶肘子燒得非常好，算是將肚子里的讒蟲壓了下去，此刻他的心情極好。

    以往那個(gè)周秀才身負(fù)人命重案，在安東縣士林也算是一樁特大丑聞。讀書人最重名節(jié)，所周楠直接報(bào)上名號(hào)，搞不好立即就被人趕下船去。別說比文奪寶，搞不好還會(huì)被主人家的惡奴打破頭。這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，周楠是不肯冒的。

    翁春的眉頭皺得更緊，聽眼前這書生的應(yīng)答，看樣子是外鄉(xiāng)人，否則口音不會(huì)如此古怪。今夜的宴會(huì)，大伙兒都提起精神欲在梅二小姐面前好生表現(xiàn)，以文才打動(dòng)放心，做梅家的乘龍快婿。

    再座二十多個(gè)未婚青年士子，大家從小都認(rèn)識(shí)，很多人還是一個(gè)業(yè)師教出來的，彼此是什么成色心中一清二楚。就詩詞一道而言，如果以總分一百分計(jì)算，大伙兒平均七十，他翁春大約是七十五到八十分，有三分把握。自認(rèn)為，今天奪得頭名應(yīng)該難度不大。

    可惜現(xiàn)在突然多了個(gè)陌生人，鬼知道他才學(xué)如何。如果是從蘇南那種文教發(fā)達(dá)地區(qū)來的，奪得頭籌，那不是攪局嗎？

    翁春做人做事都是極穩(wěn)妥的，喜歡事態(tài)盡在掌握的感覺，就道：“這位兄臺(tái)，今日是我安東縣士子文會(huì)，不知道你可否接到梅府請(qǐng)貼。雖說有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎，不過今日卻是不巧。還請(qǐng)兄臺(tái)留下姓名住址，改日我等再下帖相邀請(qǐng)，何如？”

    眾士子也都點(diǎn)頭，說：“應(yīng)元兄說得是，這位兄臺(tái)，今天卻是不巧。”

    “改日咱們?cè)傧沦N聚會(huì)也好。”

    “此乃我安東士林之事，不好與外人言。這樣，改天愚弟做東，于東海樓設(shè)宴請(qǐng)各位同道共聚，這位兄臺(tái)我于你一見如故，也前拔冗蒞臨，談詩論道。”
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