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    林阿大：“兄弟別說了，我算是看出來，周先生是個好人，下不了手的。”

    這次不能大展拳腳，令弟兄二人大感失落。

    見他們情緒不高，周楠安慰道：“這鄉下的丁口和田畝能有多少，忙上幾日也收不上多少，不值得費這個勁。”他看了看前方的淮河以及來來往往的商船，心中一動：“阿大，阿二，這水上商家又沒有偷稅逃稅的？”

    依靠著淮河水運之利，不少人都靠這個行當賺得偌大身家，比如梅員外。只需找幾家欠稅戶的晦氣，再罰他們一筆滯納金，就有不小的油水到手。

    林阿二：“回師爺的話，我縣倒是有不少人操水上營生，他們也是有地的，有不少人還欠了幾年的賦稅。不過，卻收不上來，先生你也別動這個腦筋。”

    周楠奇道：“什么緣故？”

    林阿二：“這敢在水上討生活的誰不是人精，不然，這江上又是巡檢司的人設卡，又是大河衛的操江將士，甚至河道、鹽道衙門都會插手，一般人下水，早就被人連皮帶骨吃光抹盡。能夠或到現在的，大凡都有背膊，衙門也不想惹這個麻煩，睜一眼閉一眼得了。真要去討，說不定什么人過來說情。實在逼急了，人家把田地往有功名的舉人名下一寄，你也沒道理去收不是？”

    “又是士紳免除一切賦稅徭役？”周楠皺起了眉頭，心中道：他年我若為首輔，當攤丁入畝，士紳一體納糧當差。

    想了想，自己只不過一個吏員，這輩子別說入閣，只怕連個七品知縣也當不成。

    眼見著梅家十日的期限就要到了，三百兩銀子還沒有任何著落，周楠每次到衙門都有心驚肉跳的感覺，生怕一進承發房就看到梅家人一臉不善地等在那里。

    再如此下去，他都快得神經病了。

    這一日清晨，周楠正在屋中琢磨著下一步去那里生發，就看到史知縣從承發房門口經過忙站起來施禮：“見過縣尊。”

    承發房是縣衙的辦公室，機要室，外帶傳達室和信訪辦職能，沖鋒在衙門接待的第一線。所以，進衙門的儀門，轉過照壁，靠東的第一間房就是，可見其地位的重要性。

    只是這地方位于大庭廣眾的眼皮子底下，別人還好，縣令、縣丞等高職人員進進出出，他都要起身施禮，一天下來腰都鞠酸了，真是煩不勝煩。

    安東是個上線，縣中的主要領導按照位置排序分別是知縣、縣丞、縣尉和主薄，此乃縣中的BIG5。除了這五人，下面還有巡檢，再下面再輪到周楠，如果他轉正的話。
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