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    所謂截塔題，乃是明朝中后期和清朝考場上的一種特殊題目。

    科舉從北宋開始，至元，至明朝，因為考試范圍嚴格局限于《四書》《五經》嚴格局限于朱熹的批注，到如今，可說是該出的題目都已經出盡。書中每個句子后面都跟了數之不盡的范文，再出題也出不了什么新花樣。

    于是，考官就將出中的一個句子抽出來，截頭去尾當題目讓考生作文。

    到這個時候，考的是書生們的記憶力和對儒家經典的熟悉程度。截塔題出到后來，題目的字越來越少。到清朝末年，更有如《西子》這種怪題出現，叫人摸不清頭腦。

    西子，不就是西施嗎，跟圣人之言又有什么關系？

    沒辦法，大伙兒只能以“西子者，國色也。夫色如西子，美矣，蔑以加矣，亦千古奇女子哉！”來破題，真是笑掉人大牙。

    截塔出現在鄉試和會試的考場上還可以理解，現在用童子試出這種題目，真是令人發指啊！

    周楠不住搖頭，又道：“梅樸，以這個題目你做篇文章給我看看。”

    梅樸昂起下巴，桀驁不馴：：“你叫我作我就作啊，你是我什么人？”

    周楠：“我是你的私塾先生，一年五十兩束修拿著，叫你作文難道有錯？”說著，他就笑起來：“乖徒兒，你也是讀過多年圣賢書的。為師倒是忘記你還沒有行拜師禮，快跪下磕頭。”

    見兒子被他羞辱，梅康鐵青著臉：“姓周的，有事說事。若沒事，老夫要送客了。”就要叫人把周楠趕出去。

    周楠淡淡道：“梅員外，別忘記了你我那日在船上說過的話。我可是你禮聘回來的先生，教授學生讀書上進是我的職責。若你今日趕我出去，那事也就罷了，告辭！”

    梅康忙叫道：“周楠，你站住。好……就由你教授樸兒學問。梅樸，小畜生，好好聽先生的話，作篇文章給周師爺看看。”

    “爹爹……”梅樸悲憤地叫出聲來。

    “作文。”

    梅樸只得按捺下心頭的怒火，坐到書桌前，提起筆在紙上唰唰地寫起來。

    他自寫文章，周楠也不管，只坐在一邊看書，而梅康則滿眼怒火地狠狠地盯著他。

    大約半個時辰，梅樸總算將那篇文章寫完，沉著臉扔到周楠腿上。

    周楠拿起來一看，點點頭：“字不錯，在考場上，字寫得好卻是要占許多便宜的。”

    梅樸下意識地問：“占什么便宜？”接著又大怒：“小爺好不好關你什么事？”

    周楠也不跟他置氣，侃侃而言，就好象是在教授自己的親傳弟子：“就拿科舉最后一場殿試來說吧，由天子親自出任考官給中式的進士排名次。其實，到了這一關，誰不是有大學問，一手文章寫得花團錦簇的高才。真要分，也分不出誰好誰歹。那么怎么辦呢，只能看誰的字寫得好，誰寫得好，誰當狀元。”

    “再說童子試吧，因為不謄錄，不糊名。你的字寫得好看，如果文章作得還成，考官看得神清氣爽，沒準就放你過去。可如果你字寫得太差，甚至潦草得叫人識別起來費勁。考官心中不耐，直接扔到一邊。任你所作的文章字字珠璣，也要名落孫山。所謂字如其人，寫得一手好字，對獲取功名卻是有好處的。”
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