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    古人生活簡單，沒有娛樂活動，日子過得乏味，地上螞蟻打架都要被人圍觀半天，更何況大名鼎鼎的周師爺搬家了。很快，街上就立滿了人，議論紛紛。

    “周師爺搬新家啊？好多東西，家具不錯，看來還是做官好，收入高不說，每月按時拿錢，不要太快活。”

    “哼，衙門里有好人嗎，都是收刮的民脂民膏？”有人語含諷刺地說。

    “誰，什么人在背后議論本典吏？”周楠大怒，轉過頭去想將那不開眼的東西認清，借個由頭抓回衙門，曉之以理，動之以情，讓他知道背后誹謗人是不對的，要改。

    這一看，又喪氣，這幾人還真不能抓。

    原來議論他的正是幾個有功名的秀才，正坐在路邊的茶館里談詩論道。他們掌握著社會議論，見官不跪，自然不懼怕周楠這個小小的普通公職人員。

    看到周楠不敢把自己怎么樣，幾個秀才越發得意，聲音也高起來：“什么喬遷新居，你們大約還不知道，周典吏的新宅是水員外送的。據說，這一科縣試頭名案首已經定了，就是水岳，其他人的文章作得再好也沒用。”

    “科舉乃是公器，豈能私授，這個賊胥好生可惡！”

    ……

    周楠心中氣憤，卻又啞口無言。的確，自己的新房是水家送的，可只是為了登記報名，和他是否拿頭名案首沒一文錢關系。現在史知縣要給水岳第一名，自己得了水家好處，還真是說不清楚了。

    般到新家，終于有自己的房子，周楠算是安頓下來了。

    次日是縣試放榜的日子，周楠也懶得去看，一大早就泡了一壺茶躺椅子上發呆。

    “師爺，不好了，不好了。”林阿大滿頭熱汗地跑進來：“縣試放榜了。”

    周楠懶洋洋地說：“知道，我這幾日不是要搬家嗎，就給縣尊請了兩日假，發榜的事情，我也沒管。”

    “哎，師爺你怎么不管呢，這事對你卻是大大不利/”林阿大頓足道：“你知道是誰得了頭名案首嗎，就是你的大仇家梅家三公子。按照科場上的規矩，縣試頭名秀才功名是穩拿的。梅家本富，現在家里又出了讀書人，將來若要對你不利，如何應付？虧得師爺你還睡得著。”

    “什么，你說誰得了頭名？”周楠觸電一般躍將起來：“走，咱們看榜去。”


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