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    皇帝、內閣輔臣，司禮間內相，今日，大明這家公司的董事長，CEO，監事會、董事會全體成員都到場了。

    這十一人乃是大明朝的核心決策層，這里面任何人說出的任何一句話，所做的任何一個決定，都將直接影響到億萬生民。

    除了這十一人外，還有十多個穿著低品官服和宮裝之人。他們都默默地坐在早已準備好的長案前。在身前的案上，則擺著算盤和堆積如山的帳薄。

    今天的天氣不是太好，外面飄得雪花，天色晦暗。

    值房中早已經點了幾十只蠟燭，將里面照得亮如白晝。

    嘉靖皇帝坐在椅子上，一臉恬淡，和往日一樣他身上只穿了一件薄道袍，頭戴金冠。

    黃錦朝一個小太監揮了揮手，那太監會意，飛快地跑到門口，要將門窗全部打開通風。

    旁邊正在假寐的嚴嵩一個激靈，嘉靖道：“關上門窗吧，閣老們都是一把年紀了，如何吹得風。”

    “是。”

    門窗再次關上，有熱氣彌漫開來，說不出的舒服，眾閣老都一連如釋重負的神情。

    黃錦：“老爺，可以開始了嗎？”

    嘉靖點點頭：“今天是冬至，各位想必都巴不得早點回家團聚，抓緊吧！”

    話音落下，劈劈啪啪的算盤聲響起，長案前的太監和書吏們都忙碌起來。一邊打著算盤，一邊將算出的數字記在帳本上。

    這些人都是臨時從各監各衙門抽來的帳房。

    沒錯，今天對于大明朝來說乃是一年中最重要的日子，因為每年冬至這一天，大明朝都要做來年的財政預算，這關系著各部院能否順利運行。如果預算不夠，那就做不成什么事了。

    時間一點點過去，一個太監算完帳，便放下筆，將單子用嘴吹干，以雙手呈到黃錦面前。

    黃錦也不說話，將單子湊到燭光下仔細看著。

    另外一個書辦也寫好單子，這次卻呈給嚴嵩。

    正在打盹的嚴嵩頓時來了精神，也直起腰小心地看著單子。

    交完帳單的二人活動了一下發酸的手腕，捏起磨錠在硯臺中霍霍地磨起來。

    很快，單子越來越多，最后匯總在嘉靖皇帝手上。

    這個時候，天子的額頭上滲出了細密的汗水，在燈光下微微閃亮。

    看到此情形，侍侯了嘉靖二十多年的黃錦自然知道天子正在用心。他躡手躡腳地擰了一張熱毛巾給皇帝印了汗，又放回金盆里。

    算盤珠子還在清脆地響著，如同驟風急雨。

    大明朝的皇帝臉色雖然恬淡，但眼睛里卻帶著一絲不滿。

    嘉靖已經將近三十年不上朝，但作為整個天下的主人，整個朝廷開支這本帳都裝在他心里，他甚至比在場的所有人都熟悉整個國家財政的的情形，精確到沒一筆數字。

    有朝臣開玩笑地說，如果說整個大明朝誰最適合做戶部尚書的話，也只有今上了。有時候，皇帝甚至越過內閣和戶部尚書，直接下中旨插手國家財政的每一筆開支。

    如此一來，戶部簡直就是一個擺設，戶部尚書也是中央部院大臣中當得最沒有滋味的一個。

    放下手中的帳本，嘉靖望向嚴嵩：“嚴閣老，胡宗憲回來了嗎？”

    嚴嵩欠了欠身子：“已經到西苑了，正候著。”
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