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    嚴嵩一把將他扶起來：“汝貞啊汝貞，你快起來，地上涼，你我師生之間何須大禮。坐下來，慢慢說。”

    “是，恩師。”胡宗憲又磕了一個頭，站起來在嚴嵩身邊坐下，仔細地端詳著自己的老師。

    二人就這么握著手，想說什么也卻不知道該怎么開口。

    良久，嚴嵩放開胡宗憲，嘆道：“我八十一了，血氣已衰，手涼，汝貞今年春秋幾何？”

    胡宗憲剛才確實感覺到老師的手冷得像冰一樣，心頭更難過：“恩師忘記了，學生今年吃五十六的飯，也老了。”

    嚴嵩嘆息：“當年我做院師取了你，你才三十出頭。想不到都也老了，頭發也花白了，這日子過得真快呀！你一去東南就是好幾個年頭，每年才能見著你一面。為師時不時記掛著你，在這個世界上，弟子比兒子還要親啊！”

    胡宗憲眼圈微紅：“學生也記掛著恩師。”

    旁邊，斜躺在胡床上，蓋著皮裘的一個胖子低聲笑起來，用中氣不足的聲音說：“汝貞，我有的時候真的懷疑你才是父親大人親生的。”

    說話的胖子是嚴嵩的兒子，工部左侍郎嚴世蕃。

    他生得五短身材，皮膚黝黑，胖得看不到脖子，又有一只眼睛里生得白翳，和嚴嵩、胡宗憲這兩個老帥哥在一起顯得突兀。

    嚴嵩：“慶兒你也老了，今日可感覺好些了。”

    嚴世蕃有氣無力地說：“依舊如常，渾身都沒力氣，下床走不了幾步就天旋地轉喘得厲害。”

    “都老了。”胡宗憲長嘆一聲：“人生一世，草木一秋，也沒有什么好感慨的，只要能為國家做些事情就好，學生已經一把年紀，東南戰事大概是我能做的最后一件大事了。”

    “汝貞正當盛年，緣何如此喪氣？你算是我使用的人中最能做事的，當要振作。”嚴嵩有點黯然，問：“你剛才面圣是不是沒有個好結果，陛下答應給你多少軍餉？”

    “天子對學生到是勉勵有加，只是……”胡宗憲遲疑片刻，道：“只是，朝廷只給了二十萬兩軍餉。”

    說到這里，他苦笑一聲：“也只能堪堪把將士們的冬裝補齊，至于其他事，卻做不成的。”

    “二十萬兩？”嚴世藩突然激烈起來：“汝貞和東南戰事是我們的門面，朝廷有人這是想讓咱們打敗仗好看笑話兒，對，肯定是上頭有人授意這么做的。”

    嚴嵩搖頭：“我大明朝雖然家業大，但大也有大的難處，統共才兩百萬兩的太倉，誰都做不了這個巧婦。既然是天子親口許的，汝貞你也不要有怨言。”
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