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    徐階：“昨天夜里云卿來我這里說起你所建言的重建仁壽宮一事，可是你想出來的？”

    “下官胡言亂語，還請閣老治罪。”揣摩君父意思，這可罪名真要追究起來可不小。

    “無須擔心，不過是同門的閑話，不用上綱上線。”徐階哈哈一笑，揮手讓下人退出去，又叫周楠坐下，便說出一段話來。

    今日一大早，內閣輔臣上完早朝又回到西苑后，嘉靖有來傳四大輔臣過去說話，話中有意無意提起仁壽宮被燒一事，自己現在暫住玉熙宮，地方實在太小，頗為不便，暗示嚴嵩拿個章程出來。

    原來，道家修煉講究“道、侶、財、地”四個要素。道，就是修行的法門；侶，名師指點；修行過程中需要消耗大量天材地寶，這就是財；地，就是洞府、宮觀。

    修仙煉氣的時候，所需的爐鼎等材料占地實在太廣，又要許道人術士護法，地方小了，確實鋪排不開。

    嚴嵩現在手頭實在沒錢，為了維持東南胡宗憲的局面，他已經想盡了辦法，現在又如何拿得出錢來？

    新建宮觀，開什么玩笑。皇家工程從來都是一個無底洞，外間一錢銀子一塊的金磚，經過幾道轉手，層層克扣，到鋪到地上，十兩銀子不止。一座仁壽宮下來，五十萬出去。

    現在再建，那不是要老命嗎？

    于是，嚴嵩沉就道，陛下若是覺得玉熙宮實在太小，不妨搬回大內去住。

    搬回大內，朕之所以長居西苑，不就是不想受人約束，嘉靖皺起了眉頭，又將目光落到徐階面上。

    著一切都在徐階的預料之中，他就按照周楠的之計。回答說，國家財政困難，再建新的宮觀確實難以負擔，嚴閣老的的建議也是正理。不過，首輔卻想錯了，重建仁壽宮卻花不了多少銀子，也用不了多長的工期。

    嘉靖有些驚訝，問這事怎么說。

    早已經準備好的徐階侃侃言道，仁壽宮大火，尚余不少木料可用。另外，可在重建中大量使用石料，臣也找到了免費的石場，如此又可節省許多款子。這樣算下來，也就總共花消不過十萬出頭。各部院擠一擠，就湊出來了。臣又算了一下，若依此法建觀，半年可成。

    嘉靖大喜，道，甚好，照此辦理，就由徐階你主持建造仁壽宮。

    以往這種皇家工程都是由小嚴主持的，現在卻著落到徐階頭上，可見嘉靖對嚴嵩的失望。

    投了帝王之好，摸對了皇帝脈好處自然頗多。當日，嘉靖在打醮的時候，只傳了徐階一人過去侍侯，又賞了他一頂用香葉編成的香冠。

    要知道，這可是莫大的恩遇。

    徐階何等精明之人，如何看不出天子對嚴嵩已有了成見，知道自己等待多年的機會到了。

    聽他說完，周楠本想裝模做樣恭喜一下徐階，可想了想。徐、嚴二人堂堂閣老在天子駕前就好像是婦人爭寵，這事也沒有什么好光彩的，就閉口不言。

    他只好奇的是徐階今日找自己過來所為何事？

    這事怕不是論功行賞那么簡單，實際上鄒應龍給這里一個中上的考評，已算是過得去的犒賞了。

    “此計出自你手，果然甚好。”徐階：“以老夫觀之，你倒是個經世濟用的干才。可嘆你只有一個秀才功名，在行人司任職卻是是冒天下之大不韙。本來，鎖廳回家讀書才是正理。不過，老夫覺得，在各部院歷練一下也是可以的。再說，有王世貞這個老師，來年的科舉也不是什么難事。”
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