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    辦完這事，郭副使就回來，帶回來二十兩銀子。

    看到四錠五兩重的小元寶，周楠有種淚流滿面的感覺：蒼天可憐，這可是本大人進京之后第一筆拿得出手的收入，終于不用吃軟飯了。

    他在行人司每月也就二兩銀子的收入，京城居，大不易，這點工資連場面應酬都不夠，用錢的時候，都從荀芳語的私房錢里支出。

    另外，京城的宅子說到底也是荀芳語出錢買的。

    看荀芳語帶來的婆子丫鬟在窩頭、黃豆、青花面前頤指氣使的樣子，周楠就頭疼。長此以往，家里的西風不是要壓倒東風了？

    老郭：“大老爺，既然人已經捉了，屬下這就解送到錢巡檢那里去。”

    周楠想了想，道：“不忙，明天再說。”

    老郭點頭：“晾一晾他也好，太容易得到東西也不知道珍惜。”又建議：“大老爺，索性咱們放一個夫子回去讓他把這個消息帶給樂舉人。我已查得清楚那樂舉人也沒有什么背景，就是個普通鄉紳。他但凡會做人，要想將這筆生意長期做下去，免不得會親自來一趟大興，自然有一份孝敬。”

    兩頭吃錢，豈不快哉？

    周楠想了想，搖頭：“吃相太難看了，于本大人官箴有損，罷了。這二十來人關上三四天就放回去，樂舉人得了這個教訓，以后想必也不會再糾纏扣除四成雜質的事兒。”

    他還是知恥的，干這種事兒，心里那道關過不去。

    周楠心中奇怪。這樂舉人以前送生鐵到軍器局都是除四成的皮。他以前不鬧，今日夫子們偏要生事，這究竟是為什么呢？

    說起扣四成雜質這事，涉及到明朝的鹽鐵專營制度。

    從漢朝開始，鹽是普通百姓的日常剛需，是國家財政的主要收入之一；而銅鐵除了能用來鑄錢之外，還可以制作兵器。

    因此，國家實行專營專賣制度，實行嚴格的管控。

    到明朝的時候，隨著經濟的進一步發展，隨著中央的統治力的進一步加強。鹽政依舊嚴格，但鐵政卻放松了，除了官營之外，還允許私人開采。

    道理很簡單，中國的鐵礦品位低，開采難度大，礦點都在大山里，又分散。如果全部官營，成本實在太高，到頭來一算帳，說不定還要賠本。

    再說了，如果每件鐵器都專應，牽扯的人力實在太多。總不可能老百姓每買一口鍋，一把鐮刀、一把鎖都要跑衙門里報備實行實名制？如此，衙門里每天也不用干其他事了。

    因此，從洪武年開始，朱元璋就開了鐵禁，下詔命各處鐵冶，令民得自采煉，而歲輸課每三十分取其二。也就是，每年收營業稅三十分之二。

    當然，到現在，這個稅率已經翻了好幾番。

    除了課稅，還有各項雜捐。

    不過，也因為這些礦山都在深山里，又被地方鄉紳把持，賦稅收起來難度不小。因此，從嘉靖年開始，皇帝家派出礦監到各礦點坐地收錢。所收的錢都入了天子內帑，直到崇禎年間，皇帝被東林黨忽悠瘸了撤回所有太監為止。

    前頭說過，中國的鐵礦最大的問題是品位低，開采不易。尤其是其中含有諸如硫一類的雜質，質量很低，鑄成的生鐵如果直接用來打造兵器，易折易碎。

    這一弊病如今在東南對倭戰事中表現得非常突出，明軍的雁翎刀一對上日本倭刀，常常被人一刀兩斷。
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