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    難道這廝是來訛詐我的？

    一剎間，周楠心中轉過無數(shù)過念頭，冷著臉問：“武員外，此乃何意啊？”

    武新化卻將那張欠條收了回去，笑道：“子木勿惱，這錢在下幫你還了。”

    周楠惱道：“這債主是誰我可不知道，又什么時候欠過他銀子了，子虛烏有的事情，本官可不能平白承你這個情。武員外，今日你得把這個事情說清楚了。”

    武新化卻不直接回答這個問題：“子木，你先聽在下把話說完。對了，我進京已經一個多月了，到現(xiàn)在還沒有回淮安，你知道這是為什么嗎？”

    周楠：“你不是在販錢嗎，最近朝廷得到風聲，有司也盯上了這事，新錢正在鑄造之中，收上來的舊錢也要盡數(shù)融了。想來你等沒有拿到通關文書，這才勾留不去，想請本官幫你走走門路。武員外，這就是你求人的態(tài)度嗎？”

    武新化：“司正，你可猜錯了。朝廷留意舊錢這事我們已經知道，如何敢頂風形事，那不是自尋死路嗎？”

    “那又是為什么？”

    武新化：“司正你忘記了嗎，我本是淮安鹽商，去年嚴黨亂政，鄢懋卿盡廢舊引。如今天子圣明，嚴黨已被鏟除，兩淮鹽道那邊的官員上上下下都換了個遍。可是，俗話說得好，一朝天子一朝臣。新的鹽道總督自然要扶持他中意的鹽商，我們這些舊的商賈卻被一腳踢開了。咱們幾人商議看能不能在京城活動活動，拿回以前被鄢賊剝奪的鹽引份額。”

    聞言周楠心中一動，他以前也動過心思要和李偉父子合作弄鹽，只不過事情實在太多，就此耽擱了：“哦。”

    說到這里，武新化激動起來：“我等聽人說司正圣眷正隆，可謂是紅得發(fā)紫，以你的手段，如果能夠分些鹽引出來，咱們全淮安的鹽商人都承你的情。司正放心，事成之后，自然少不了你的股份。此物，也是我們的一點禮數(shù)，聊表誠意。”

    他將那張欠條展開來，指著上面的一行字道：“司正請看這個落款。”

    周楠定睛看去，才發(fā)現(xiàn)這其中的不同尋常，上面豁然寫著“嘉靖四十一年順天府舉人周楠。”

    “這是……”周大人抽了一口冷氣：“你們買了今科順天府鄉(xiāng)試的題目？”
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