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    為什么要擠成這樣，難道進貢院遲了考官就不許你入場嗎？就算擠到最前頭，不也要點名按照順序入考棚，真是不理解啊！

    劣根性，一定是國人的獵根性，周楠不住搖頭，可還是身不由己地被人浪推擠著朝前移去。人多力量大，他現在能做的只是保護好自己的考藍，免得被擠暴了空手進考場。真那樣，自己只能去撞墻了。

    這不是周楠第一次進順天府貢院，但今日心境不同，看著眼前的風景，別有滋味。

    貢院大門是一道石牌坊，上書天開文云四字，也不知道是水的手筆，字寫得不錯。過了牌坊，大門上寫著貢院兩字。

    進入之后有座大殿，泥金匾上書“至公堂”三個字。

    這是監臨和外簾官的辦公處所。

    在龍門和至公堂中間，有一樓高聳，懸著“明遠樓”的大豎匾，居高臨下，樓上站滿了手持長矛的兵賁。

    站在那里，全闈內外形勢一覽無余。

    監臨等官員登了樓手搭涼棚眺望，為首那人正是周楠的同情兄順天府學政官段提學。

    這老兒的眼睛道尖，竟一眼就從人潮中認出周楠，還微微點了點頭。

    至公堂后面是一座石橋，名曰飛虹。

    飛虹橋后就是正副主考官的辦公室。

    至于周楠最關心的考棚，則在明遠樓兩側。

    考棚由北往來若干排，每排數十間乃至上百間，規模宏大。

    環視四周，整個貢院的圍墻上都放滿了不知道從什么地方弄來的荊棘，角樓上還立滿了執弓的兵丁。一旦正式開考，若外面有人膽敢越墻而入，直接射殺了。

    等到考生們都進了貢院，接下來就該是驗身。

    也不點名，先到先得，難怪大家剛才擠成這樣。

    所謂驗身，就是檢查考生有沒有夾帶，是不是本人。

    很快，前頭就出事了，一個考生被查到大腿上寫了小抄，被拔得赤裸裸地按在地上一通胖揍，直打得氣息奄奄才被拖下去扔進貢院的牢房里，等待他的就是法律的嚴懲。

    這血淋淋的一幕就在眼前發生，書生們什么時候見過這樣的陣勢，膽小的都驚得滿面煞白，兩股戰栗。

    再沒有一人敢說話，秩序總算好起來。

    周楠等了半天總算輪到他，走上前去搜完身，一個官員就借過他預先購得的卷子，用一個銀模蘸了朱砂、辛紅，在卷子上蓋了騎縫章，扔還給他：“下去候著。”
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