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    這個時候，再說什么也來不及，周楠心叫一聲晦氣，只得和眾舉人一道排好隊依次進到堂中。

    不出意料，周楠和另外二十個搜遺舉人被安排在最里間角落里。

    和其他舉人興高采烈的模樣不同，同桌的搜遺都唉聲嘆氣。

    周楠低聲安慰他們：“各位年兄，鄉試不順也是常事，何必如此嘆息？”

    幾個拾遺只是苦笑搖頭不語。

    “誰說搜遺就不能中進士，就不能點翰林了？如今的太子左春坊，右渝德兼國子監司業，翰林院庶吉士，張太岳第一次參加鄉試的時候就落了榜，據說后來也是搜遺才中的舉。當時，湖廣巡撫顧璘對他十分賞識，曾對別人說此子將相才也，并解下犀帶贈予居正，說，希望你樹立遠大的抱負，做伊尹、顏淵，不要只做一個少年成名的舉人。果然，張太岳在進士科的時候高中庶進士，將來還很有可能入閣為相。難道說他現在見了當初的鄉試同年，卻要排在下首？”

    眾搜遺聽周楠這么一勸解，心懷大暢，都笑起來：“是極，怎么可能？”

    周楠故意大著聲音道：“所以說，有的人就是幼稚啊！”

    從頭到尾，坐在最前面的徐養大都盯著周楠，神情得意。周楠他們說話聲音又大，自然聽到了。

    頓時怒不可遏，沉著臉正要端著酒杯過去借敬酒的機會再挖苦他一通。

    這個時候，坐在最上首的段提學咳嗽一聲。所謂：行市人說話，不敢打岔。

    眾舉人都知道段提學有話講，都安靜下來。

    段提學轉頭問顧言：“大宗師，鄉試乃是國家綸才大典，也是我順天府士林之盛典，也不知道這科又出了什么錦繡文章，正要刻印成集，供后人觀摩。”

    每年鄉試，學政衙門和主考官都會挑出頭幾張寫得不錯的卷子刻了刊印發行，以示教化之功，也又讓所有看看這科所錄取的舉人是否名副其實，考官是否公正無私。

    這集子一刻，作者的名頭立即就能傳遍全省。

    頓時，所有考生都提起了精神。頭三名的文章肯定是會刊載其中的，咱們雖然名次不高，但運氣這種東西誰說得清楚呢，說不好就入了大宗師的法眼，一舉成名滿京華。

    顧言：“這期鄉試，徐養大的文章脈理清晰，流暢雋永，最佳。”

    徐養大驕傲地挺直了胸口，滿面都是光彩，忙站起來施禮。

    顧言又隨口點了四個學生的名，勉勵了幾句。

    其他四人都誠惶誠恐地站起身來，謙虛幾句，其中一人還激動地滴下淚來。

    顧言勉勵了他們幾句，道：“好，就以你們五人的考卷刊印成集吧！另外……”他回頭對段提學笑道：“提學，你也給各篇文章下一道判詞，點評一番。”

    “那是自然，職責所在，豈能推辭？”

    段提學慨然應允，又笑道：“不過，我卻要向大宗師推薦一篇文章。此人雖然不在你所說的幾人之中，但文章并不遜色諸生，甚至尤有過之。”

    他有不同意見，眾舉人心中好奇這段提學推薦的這人是誰，都轉頭看過去。

    周楠心中一動，老段不會是推薦我吧？

    顧言：“提學請說。”
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