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    徽寧帝似乎被氣笑，一副怒其不爭的模樣，拍拍掌道：“你說說，你罪在何處……罪在何處？”

    “兒奉阿爹之命，代二哥掌管金吾衛，負責今日罔極寺周邊巡視警戒，卻布置疏漏，未曾察覺暗伏于草叢的赤蛇，此為罪一。阿爹千叮嚀萬囑咐，三令五申道法會當日須忌殺生，兒卻一時失手，致蛇喪命，此為罪二?！?

    “這好端端的，哪來如此兇猛的毒蛇？”徽寧帝深吸一口氣，抬眼瞧見杵在殿門前的元賜嫻與陸時卿，朝兩人招招手，“來。朕聽侍衛講，你二人當時在場，賜嫻，你說說，此事是否有可疑之處？”

    元賜嫻心里“哦”了一聲，將整件事給捋了個明白。

    前些日子，二皇子犯了事，徽寧帝剝了他手底下許多權，令鄭濯暫代掌管金吾衛。鄭濯一朝得勢，惹人眼紅忌憚，是以有了今日遭人算計的事。

    算計他的人料準了他將背上兩條罪名，卻不知他其實早有防備，不過是將計就計。

    鄭濯很了解徽寧帝。他清楚兩點。

    第一，實則圣人并未多信佛，殺不殺生，不過是做給世人瞧的。他痛恨的根本不是盂蘭盆法會上死了條蛇，而是將這件事捅給天下看的人。

    鄭濯身邊的幾名金吾衛并非真正歸心于他，生了這等事，便急急忙忙回稟給圣人，巴不得滿朝皆知，殊不知，他們此舉才是真正觸犯了天子的大忌。

    第二，以圣人多疑的性子，凡事必要拐個彎思慮，一定猜得到其中陰謀。故而事發后，鄭濯非但不作爭辯，反倒一個勁往自己身上攬罪。如此，無疑便可博得圣人心疼與同情，亦可彰顯他并無爭奪儲君之位的心思。

    眼下，徽寧帝就是不愿鄭濯如此低聲下氣，想給這個兒子討個公道，捉出事件的主謀。

    這一招將計就計著實厲害，元賜嫻只想到了陰謀這一層，未曾考慮通透，方才真是多此一舉了。

    她與鄭濯暫且是一條船上的人，既想明白這些，自然不會當眾戳穿什么，便訥訥道：“陛下，賜嫻方才給那赤蛇嚇得不輕，未曾留意別處……”她說罷瞧了眼陸時卿，“不如您問問陸侍郎?！?

    女孩家嘛，徽寧帝倒也理解，便再問陸時卿，聽他答：“陛下，臣方才離殿下與縣主遠，亦未瞧明白究竟。只是那赤蛇果真兇猛，若是不除，恐怕殿下與縣主都將遭遇不測。臣以為，所謂‘事急從權’，殺生固然是大忌，卻怎能因此耽擱了人命？當然，殿下未能排查危機，令今日身在罔極寺的陛下您，皇族宗親及滿朝文武皆陷入了潛在的威脅中，實是失職。是以臣以為，陛下當對殿下罰一半，恕一半。”

    雖仍捉不著真兇，但這番話卻是一針見血，戳進了徽寧帝心坎，給了他一個中庸的解決之法。

    元賜嫻瞅了眼陸時卿，更覺此人不簡單了。自回鶻商隊一事后，她不是不曾試探過他對朝政的態度，卻總見他藏得滴水不漏，包括眼下。他始終就像一個一心只為圣人著想的忠心臣子，三言兩語替他化解尷尬，以委婉的法子勸誡他不宜當眾查案……

    至于誰才是陸時卿心目中的儲君之選，或者他究竟是否有支持的對象，實在令人無從分辨。

    如此僵持下去，自然不是個事。徽寧帝點點頭道：“陸侍郎說的有理，暫且就這么辦。”

    這盂蘭盆法會便半道匆匆結了，徽寧帝一連下了好幾道旨，作了善后，完了便以疲乏為由先行回宮，叫上了元賜嫻和陸時卿陪駕。

    元賜嫻就知道老皇帝不可能輕易放過她這個見證人，等到了紫宸殿，被賜了座，聽他問起：“賜嫻，朕問你，你先前何以剛巧去到南寺門，何以忽然尋起朕的六郎？”

    這個問題，她早就盤算好了，且她相信，如圣人欲對口供，以鄭濯的思路，必將與她使同一套說辭。

    她猶豫了一下，從袖中取出一罐藥膏來，道：“陛下，賜嫻是給殿下送這個去的。道場祭禮時，我見殿下被香灰燙傷了手，便將這藥膏借他抹了一次。當時我欲將它贈與殿下，但殿下謝絕了，因四面人多，我便也未堅持，直至后來祭禮完畢，我思忖著，還是把它給殿下送去為好?！?

    “但朕聽侍衛講，你與六郎講，欲借一步說話。既是送藥膏，何以躲躲藏藏？”

    元賜嫻心中不免幾分譏嘲。老皇帝分明什么都盤查過了，和和氣氣把她請來這紫宸殿，卻將她當犯人一樣審問，顯然并不多信任她。
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