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    盡管災(zāi)年糧價(jià)上漲本身就很平常，可奸商們總會(huì)哄抬糧價(jià)，趁機(jī)博取暴利。崇禎十三年大旱，當(dāng)然也是如此，過(guò)去的幾個(gè)月里，糧價(jià)也越來(lái)越高，原本一石米要二兩的銀子，現(xiàn)在一石卻要六七兩，甚至更多。

    其實(shí)嘉靖直到萬(wàn)歷早期，一石米不過(guò)只值半兩銀子，要是豐年還能再便宜一些，就是崇禎早年間的年景，一般一石米糧也只要一兩銀子。

    可是這幾年各地旱蝗不斷，災(zāi)荒連年，再加上土寇橫行，北直隸、山東接連被建奴搶掠一番，糧價(jià)自然也是越來(lái)越離譜。況且崇禎十三年，非但北方旱，就連號(hào)稱魚米之鄉(xiāng)的江南，也是大旱之年。

    大江南北糧食減產(chǎn)，直接造成了糧食供應(yīng)的不足，當(dāng)然也進(jìn)一步推高了糧價(jià)。

    “……住在濟(jì)南門外在磚廠里務(wù)工的黃貴蓀將前一日的工錢，80文錢交給妻子黃李氏，囑咐她去相近的“戴義順”糧店買一升糧。黃李氏到達(dá)糧店時(shí)，伙計(jì)告知糧價(jià)已漲到每升85文，餓了幾天肚子的黃李氏絕望地跳了河。黃貴蓀晚上回家，悲不自勝，抱著兩個(gè)嗷嗷待哺的孩子也投水自盡。”

    聞言，朱國(guó)強(qiáng)愣了好一會(huì)，他沒(méi)有想到居然會(huì)發(fā)生這樣的慘禍。其實(shí)在史書中，這種事情實(shí)在是再常見不過(guò)了。

    但是，真的面對(duì)這一切的時(shí)候，總還是無(wú)法適應(yīng)。

    “在德州，有一家六口絕食兩天，出門乞討，苦苦乞討了一整天，一無(wú)所獲，一家人就用僅剩的一點(diǎn)糧食和著砒霜煮了一點(diǎn)稀粥分食。第二天正午，鄰居發(fā)現(xiàn)異常，撬門而入，一家六口整齊的躺在床上，都早已斷氣了。”

    ……

    盡管閻爾梅稟報(bào)的只是宋學(xué)朱信中提及的幾個(gè)慘事，但是駭人聽聞的慘事，卻在朱國(guó)強(qiáng)的心底掀起了一陣驚濤駭浪。

    “怎么會(huì)這樣？不是開粥棚了嗎？”

    “世子爺，粥棚是設(shè)在安置所里的，這些自殺的都是城中的平民……現(xiàn)在糧價(jià)越來(lái)越高，尋常百姓的收入，實(shí)在是難以為繼啊！”

    見世子爺沒(méi)有說(shuō)話，閻爾梅便說(shuō)道。

    “宋巡撫在信中稱，現(xiàn)在的糧價(jià)已經(jīng)高達(dá)八兩一石，就是江南魚米之鄉(xiāng)，也高達(dá)六七兩，再這么下去，每天都會(huì)有百姓餓死！”

    “官府賣平價(jià)糧了嗎？”

    朱國(guó)強(qiáng)問(wèn)道。

    “宋巡撫已經(jīng)令各府縣，每天放100石米糧平抑糧價(jià)，要不是有這些官府的平價(jià)糧，山東的糧價(jià)不知道會(huì)漲到什么地步。”

    說(shuō)罷，閻爾梅又嘆道。

    “世子爺，其實(shí)現(xiàn)在最要緊一個(gè)是讓省內(nèi)的糧商不得漲價(jià)，二來(lái)就是必須要有糧食，年初世子爺在濟(jì)南還存在260余萬(wàn)石糧食，可現(xiàn)在只剩下不到一百三十萬(wàn)石，這些糧食既要救濟(jì)流民，又要發(fā)放工糧，再加平抑糧價(jià)，早晚有用完的時(shí)候，要是用完了的話……”

    不等閻爾梅把話說(shuō)完，朱國(guó)強(qiáng)就沉聲說(shuō)道。

    “立即以我的名義給山東所有的大糧商傳個(gè)口信，從現(xiàn)在起，山東糧價(jià)，對(duì)比兩個(gè)月前的糧價(jià)，但凡漲幅超過(guò)一成的，我就直接派兵抄了他的糧行，我到要看看他們是要錢還是要命。”

    反正對(duì)于外界來(lái)說(shuō)，自己蠻橫不是一天兩天的了，朱國(guó)強(qiáng)也不擔(dān)心朝廷的責(zé)罰，畢竟，現(xiàn)在自己幾乎等同于半獨(dú)立的軍閥。
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