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    在當(dāng)?shù)兀@些被征集的基督教徒兒童是所謂“血貢”。當(dāng)然，在奧斯曼，這是持續(xù)幾百年的“德米舍梅制度”。這個制度說來也不復(fù)雜，即在被征服地區(qū)的基督教家庭中，以40戶一丁的比例征兵。征集的對象主要為8到18歲的青少年。道理也很簡單，比起思想和體格早已成形的成年人來說，璞玉一般的青少年無疑是上佳的塑造對象，更容易被同化。

    德米舍梅制度每隔5到7年實行一次，一到大點兵的日子，就會有一名擁有高級頭銜的軍官帶著蘇丹的授權(quán)書和一批新兵制服，在幾名隨從的陪同下前往指定的地區(qū)主持征兵工作。在這名軍官到達的前幾天，被征發(fā)地教堂的神父就會得到命令，要他通知本地所有符合征發(fā)條件的男童家庭，在指定日期將自家孩子與其洗禮證書一起送往集結(jié)地。

    “因為上一次征收“血貢”，已經(jīng)五六年了。所以那次他們挑選的很順利，而且有選擇的余地，不費什么周折就征集到了足夠數(shù)量的健康、聰明、五官端正的十至十五歲男孩。不過，仍有許多父母把孩子藏在樹林里，叫他們裝傻子、裝瘸子，給他們穿破爛的衣服，把他們弄得蓬頭垢面，有的父母甚至把親生的孩子弄成殘廢，比如割去他們手上的一個指頭，生怕被土耳其長官看中……”

    目光投向遠處，艾哈邁德繼續(xù)說道。

    “我記得，好像我的父母也把我藏到了樹林里，但是我為什么跑出了樹林？我已經(jīng)記不清了，可能是因為害怕吧，我跑出樹林的時候，看到很多人都在教堂，所以就到了教堂，他們正在挑選送過去的孩子，而我就那樣傻乎乎的走了過去，我就是那樣被選中的……”

    沉默片刻，艾哈邁德繼續(xù)說道。

    “在走過去的時候，我好像看到了我的母親，她是什么模樣？我已經(jīng)記不清楚了，我只記得她似乎在哭，看到我被士兵拉過去的時候，她嚇壞了，只是在那里哭著，似乎還在喊著我的名字……”

    我的名字。

    艾哈邁德突然沉默了下來。他似乎都已經(jīng)忘記了自己的名字。我的名字，叫什么？

    每一個人都應(yīng)該擁有自己的名字。艾哈邁德曾經(jīng)也擁有自己的名字。但是不是這個土耳其人給予的名字，而是他的父母給他起的名字，甚至在他的記憶之中，他同樣也清楚的記得那一天，母親也曾追趕著土耳其人的馬隊。呼喊著他的名字。

    但是似乎這一切早就已經(jīng)忘記了，他甚至忘記了自己的名字，忘記了母親的聲音，忘記了夢中那個越來越模糊的身影。

    盡管身影越來越模糊，但是他的聲音呢？母親的聲音依然會在夢中呼喊著他。

    只是他從來不愿意提起那個名字。有時候他甚至刻意的選擇遺忘。為什么要遺忘呢？因為遺忘可以讓他過得更輕松一些，他不需要去追尋夢中的那個身影，不需要去追尋夢中的那個聲音。當(dāng)然。也不需要幾起那個名字，那個屬于他的名字。

    但有些事情。是忘不掉的！

    就這樣，他想了好一會兒，突然他開口說道。

    “我……好像叫米哈伊爾吧！”


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