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    作為馬木留克的阿里·邁哈默德有他的驕傲，雖然他的祖上是奴隸出身，可是他卻瞧不起奴隸出身的艾哈邁德，一個和異教徒勾結(jié)起來的家伙，本身就讓人瞧不起，況且，那個家伙還是一個“叛依者”，一個信仰不堅定的下等人。

    當(dāng)阿里·邁哈默德說到著祖先的榮耀，率領(lǐng)的軍隊朝著蘇伊士趕去的時候。

    在蘇伊士西北不到五十里的地方，是一片綿延數(shù)百里的鹽沼，這天一隊騎兵出現(xiàn)在鹽沼的邊緣，這些騎兵穿的并不是大明的紅色軍裝，而是土黃色的制服，頭上戴著牛皮寬檐帽，不過他們的相貌卻與本地人迥然不同。

    在一群軍官簇?fù)硐略S明心將馬勒停在鹽沼邊。然后他看了眼一望無際的鹽沼說道。

    “就是這里！”

    “這里？”

    周圍的那群軍官，有些不解的看著這片似湖非湖，似沼非沼的鹽沼。

    “對，”

    點(diǎn)點(diǎn)頭，許明心繼續(xù)說道。

    “幾千年前的埃及法老，曾命人開掘從尼羅河到大苦湖再到紅海的古運(yùn)河，通過尼羅河邊接地中海與紅海，但開掘后反復(fù)淤堵，最終廢棄。波斯征服埃及后，大流士一世也下令疏浚古運(yùn)河，再次成功將紅海-尼羅河-地中海連接起來，但后來又淤塞無法通行。后來天方人征服埃及后，也曾下令重修，而每一次，都是從蘇伊士挖運(yùn)河到這里，到這片大湖，不過由于氣候干旱，鹽沼地難以積聚更多的水從而形成湖泊。一但沒有紅海海水隨潮汐涌入湖區(qū)，這里就形成不了大湖……”

    揚(yáng)著馬鞭點(diǎn)了點(diǎn)，他笑道。

    “拔斯王朝下令永久關(guān)閉古運(yùn)河。從此之后古運(yùn)河被淹沒在黃沙之中了。至此，古運(yùn)河的歷史完結(jié)了。不過一百多年前，威尼斯人曾試圖與當(dāng)時統(tǒng)治埃及的馬穆魯克人談判，獲得開挖運(yùn)河的許可，但計劃趕不上變化，沒過多久，與威尼斯?fàn)帄Z地中海霸權(quán)的奧斯曼帝國入侵埃及，并于1517年將其征服。與馬穆魯克人不同，奧斯曼人對貿(mào)易并不感興趣，其對過境貿(mào)易課以重稅，并拒絕與威尼斯人就開挖運(yùn)河事宜談判。由此，威尼斯人的如意算盤落空，開通蘇伊士運(yùn)河的計劃由此取消。現(xiàn)在我們來了，將來，我們要在這里修建一條運(yùn)河，連接紅海和地中海！”

    作為平安伯許致遠(yuǎn)長子的許明心，雖然多年來一直在軍中服役，但他并不是一個純粹的軍人，兩年前剛抵達(dá)海峽殖民地時，他就曾化妝成商人，對蘇伊士進(jìn)行了一次考察，考察什么？
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