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    遠(yuǎn)道而來(lái)的客人，并不僅僅只有來(lái)自唐國(guó)的。還有來(lái)自歐洲的客人，比如來(lái)自威尼斯的客人們不僅帶來(lái)了威尼斯的船隊(duì)，而且還帶來(lái)了整個(gè)國(guó)家——威尼斯共和國(guó)向大明稱臣，成為大明的藩屬，當(dāng)然了，這事倒也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，那怕是作為皇太子的朱和域答應(yīng)了，威尼斯也得派使者去南京進(jìn)貢，經(jīng)由皇帝同意后，再經(jīng)內(nèi)閣和制敕房，起草封敕藩國(guó)的詔書。再賜金印。

    諸如此類的一番運(yùn)作之后，威尼斯共和國(guó)才算是真正成為大明的藩屬國(guó)，不過(guò)即便是如此，并不妨礙威尼斯加入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中，其實(shí)，他們也沒(méi)辦法置身事外，畢竟，他們即將失去干尼亞，加入大明的一方，是他們贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一前提。

    當(dāng)然，成為大明屬國(guó)的當(dāng)天，威尼斯人就頗為得意的對(duì)外宣布了這個(gè)好消息。

    威尼斯成了大明的屬國(guó)！

    其實(shí)也就是附庸國(guó)。

    這件事給誰(shuí)造成的沖擊最大？

    當(dāng)然不是歐洲的強(qiáng)國(guó)，而是是亞平寧半島上的另一個(gè)商人共和國(guó)——熱那亞共和國(guó)。這個(gè)全稱為“最尊貴的熱那亞共和國(guó)”的國(guó)家，和威尼斯一樣，都是商人國(guó)家，相比于國(guó)格，他們更看重利益。

    和威尼斯一樣，熱那亞的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)是對(duì)外貿(mào)易，和威尼斯相同的是，隨著奧斯曼的崛起，尤其是土耳其攻占君士坦丁堡之后，熱那亞在黑海沿岸的商業(yè)殖民地全部喪失。在新航路開(kāi)辟后，其地中海貿(mào)易活動(dòng)開(kāi)始蕭條，熱那亞的商業(yè)資本轉(zhuǎn)向高利貸活動(dòng)。后來(lái)又依賴從西班牙進(jìn)口生絲曾維持絲織業(yè)的短暫繁榮，甚至這也是他們主動(dòng)臣服西班牙的原因。

    但是現(xiàn)在，西班牙生絲帶來(lái)的短期繁榮，并沒(méi)有改變他們衰落的命運(yùn)。與所有身處絕境中的國(guó)家一樣，熱那亞的商人們，同樣也在尋找新的機(jī)會(huì)，在明軍占領(lǐng)西奈半島之后，他們和威尼斯人一樣，看到了地中海貿(mào)易重新興盛的機(jī)會(huì)，不過(guò)他們的反應(yīng)倒沒(méi)有威尼斯人那么快。在等待中，耶路撒冷被中國(guó)人和西班牙人的聯(lián)軍收復(fù)了消息傳到了歐洲，也傳到了熱那亞。

    頓時(shí)，熱那亞做出了決定——向中國(guó)派出使臣。商人，永遠(yuǎn)是嗅覺(jué)最敏銳的一群人，或許熱那亞沒(méi)有威尼斯人的反應(yīng)那么快，但是他們還是做出了相應(yīng)的反應(yīng)。

    從熱那亞到亞柯港要不是幾天，在米勒一行人抵達(dá)亞柯時(shí)，看到港口里的威尼斯商船，心頭略沉的同時(shí)，又暗自慶幸道。

    “還好，這里也有熱那亞的商船。”

    商人嘛，有奶就是娘，地中海沿岸各國(guó)的商船能幫土耳其人運(yùn)兵，同樣也能接受大明的雇傭，熱那亞的商人同樣也是如此。

    “現(xiàn)在的問(wèn)題不是商船，我的朋友，重要的是要讓中國(guó)人相信我們，并且愿意在未來(lái)地中海貿(mào)易恢復(fù)之后，給予我們與威尼斯相同的待遇。”

    阿爾貝托說(shuō)道和。

    地中海貿(mào)易！

    這是熱那亞共和國(guó)繁榮的根本，無(wú)論是土耳其人的阻斷還是新航路的開(kāi)辟都讓熱那亞不可避免的陷入衰退。因此在每一個(gè)熱那亞人的心里都堅(jiān)定的相信一點(diǎn)——中國(guó)人占領(lǐng)了西奈之后，地中海貿(mào)易必定重新的興盛起來(lái)。

    中國(guó)的商船會(huì)把東方的香料、布匹、絲綢以及瓷器帶到蘇伊士，然后在魯馬奈，或者其它港口，熱那亞的商船會(huì)把他們帶到地中海以及大西洋各地。當(dāng)然，這意味著他們必須要得到中國(guó)人的支持，他們并不害怕與威尼斯人競(jìng)爭(zhēng)，但是卻擔(dān)心中國(guó)人給予威尼斯人更多的恩惠。

    兩天后，在耶路撒冷城外的熱那亞商館——在耶路撒冷被占領(lǐng)的五天后，就有熱那亞商人在城內(nèi)建立了商會(huì)，商人的行動(dòng)迅速遠(yuǎn)超過(guò)國(guó)家。

    圍著明亮的中國(guó)油燈，阿爾貝托和米勒兩人在那里品味著中國(guó)的茶葉，茶很香，但心情卻復(fù)雜的很。

    “真沒(méi)有其他辦法？”

    米勒問(wèn)道。

    阿爾貝托搖頭說(shuō)：

    “沒(méi)有。”

    就在今天下午，他們通過(guò)商會(huì)向皇太子提出了見(jiàn)面的請(qǐng)求，表示愿意向威尼斯一樣向中國(guó)稱臣。

    成為附庸國(guó)，這事熱那亞專業(yè)啊！

    臣服西班牙是臣服，臣服中國(guó)，也就是換個(gè)主子嘛。

    可問(wèn)題是，中國(guó)的官員直接拒絕了他們的請(qǐng)求。

    這倒是出乎他們的意料，他們?cè)敢獬挤。袊?guó)人怎么能不接受呢？
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