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    遠道而來的客人，并不僅僅只有來自唐國的。還有來自歐洲的客人，比如來自威尼斯的客人們不僅帶來了威尼斯的船隊，而且還帶來了整個國家——威尼斯共和國向大明稱臣，成為大明的藩屬，當然了，這事倒也沒有那么簡單，那怕是作為皇太子的朱和域答應了，威尼斯也得派使者去南京進貢，經由皇帝同意后，再經內閣和制敕房，起草封敕藩國的詔書。再賜金印。

    諸如此類的一番運作之后，威尼斯共和國才算是真正成為大明的藩屬國，不過即便是如此，并不妨礙威尼斯加入這場戰(zhàn)爭之中，其實，他們也沒辦法置身事外，畢竟，他們即將失去干尼亞，加入大明的一方，是他們贏得這場戰(zhàn)爭的唯一前提。

    當然，成為大明屬國的當天，威尼斯人就頗為得意的對外宣布了這個好消息。

    威尼斯成了大明的屬國！

    其實也就是附庸國。

    這件事給誰造成的沖擊最大？

    當然不是歐洲的強國，而是是亞平寧半島上的另一個商人共和國——熱那亞共和國。這個全稱為“最尊貴的熱那亞共和國”的國家，和威尼斯一樣，都是商人國家，相比于國格，他們更看重利益。

    和威尼斯一樣，熱那亞的經濟基礎是對外貿易，和威尼斯相同的是，隨著奧斯曼的崛起，尤其是土耳其攻占君士坦丁堡之后，熱那亞在黑海沿岸的商業(yè)殖民地全部喪失。在新航路開辟后，其地中海貿易活動開始蕭條，熱那亞的商業(yè)資本轉向高利貸活動。后來又依賴從西班牙進口生絲曾維持絲織業(yè)的短暫繁榮，甚至這也是他們主動臣服西班牙的原因。

    但是現在，西班牙生絲帶來的短期繁榮，并沒有改變他們衰落的命運。與所有身處絕境中的國家一樣，熱那亞的商人們，同樣也在尋找新的機會，在明軍占領西奈半島之后，他們和威尼斯人一樣，看到了地中海貿易重新興盛的機會，不過他們的反應倒沒有威尼斯人那么快。在等待中，耶路撒冷被中國人和西班牙人的聯軍收復了消息傳到了歐洲，也傳到了熱那亞。

    頓時，熱那亞做出了決定——向中國派出使臣。商人，永遠是嗅覺最敏銳的一群人，或許熱那亞沒有威尼斯人的反應那么快，但是他們還是做出了相應的反應。

    從熱那亞到亞柯港要不是幾天，在米勒一行人抵達亞柯時，看到港口里的威尼斯商船，心頭略沉的同時，又暗自慶幸道。

    “還好，這里也有熱那亞的商船。”

    商人嘛，有奶就是娘，地中海沿岸各國的商船能幫土耳其人運兵，同樣也能接受大明的雇傭，熱那亞的商人同樣也是如此。

    “現在的問題不是商船，我的朋友，重要的是要讓中國人相信我們，并且愿意在未來地中海貿易恢復之后，給予我們與威尼斯相同的待遇。”

    阿爾貝托說道和。

    地中海貿易！

    這是熱那亞共和國繁榮的根本，無論是土耳其人的阻斷還是新航路的開辟都讓熱那亞不可避免的陷入衰退。因此在每一個熱那亞人的心里都堅定的相信一點——中國人占領了西奈之后，地中海貿易必定重新的興盛起來。

    中國的商船會把東方的香料、布匹、絲綢以及瓷器帶到蘇伊士，然后在魯馬奈，或者其它港口，熱那亞的商船會把他們帶到地中海以及大西洋各地。當然，這意味著他們必須要得到中國人的支持，他們并不害怕與威尼斯人競爭，但是卻擔心中國人給予威尼斯人更多的恩惠。

    兩天后，在耶路撒冷城外的熱那亞商館——在耶路撒冷被占領的五天后，就有熱那亞商人在城內建立了商會，商人的行動迅速遠超過國家。

    圍著明亮的中國油燈，阿爾貝托和米勒兩人在那里品味著中國的茶葉，茶很香，但心情卻復雜的很。

    “真沒有其他辦法？”

    米勒問道。

    阿爾貝托搖頭說：

    “沒有。”

    就在今天下午，他們通過商會向皇太子提出了見面的請求，表示愿意向威尼斯一樣向中國稱臣。

    成為附庸國，這事熱那亞專業(yè)啊！

    臣服西班牙是臣服，臣服中國，也就是換個主子嘛。

    可問題是，中國的官員直接拒絕了他們的請求。

    這倒是出乎他們的意料，他們愿意臣服啊，中國人怎么能不接受呢？
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