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    李慢侯從南到北，又從北到南，二月初出發(fā)，三月底才回來。

    已經(jīng)是夏日，草長鶯飛，才到天長軍，李慢侯竟然看到接天連地的茂密稻田，以及稻田里互相配合著勞作的農(nóng)人。

    無數(shù)農(nóng)人騎著秧馬，在農(nóng)田里來回馳騁。秧馬肯定不是馬，而是一種木制農(nóng)具，外形下面是小船，上面有坐背，人可以坐在坐在坐背上。插秧時(shí)候，用右手將船頭上放置的秧苗插入田中，然后以雙腳蹬地，秧馬向后挪動，比彎腰插秧省力，在長江中下游十分流行；拔秧時(shí)候，用雙手將秧苗拔起，捆縛成匝，放在船倉中，大大提高了效率。

    一些旱田上，也在用踏犁進(jìn)行翻耕，四五個(gè)人合力，可頂一頭牛的效率。

    這些情況，讓李慢侯頗為驚訝，坐船去高郵那邊看了一下，情況差不多。

    連忙趕回?fù)P州，情景也讓他震撼，人的能動性真是太強(qiáng)了，尤其是災(zāi)難后的人，那種韌性讓人感動。

    揚(yáng)州城里竟然再次出現(xiàn)繁榮的商業(yè)，當(dāng)然不能跟巔峰時(shí)期相比，但已經(jīng)頗有氣象，各行各業(yè)基本都開業(yè)了，南來北往的漕船再次出現(xiàn)在運(yùn)河上。跟他走時(shí)蕭條的揚(yáng)州，已經(jīng)截然不同。

    李慢侯立刻找到晏孝廣，一路上大家都在傳晏孝廣大人的美名，可在李慢侯眼里，晏孝廣應(yīng)該沒有這么強(qiáng)的能力，讓李慢侯自己做，他也不可能在短短兩個(gè)月內(nèi)，讓揚(yáng)州地區(qū)恢復(fù)到現(xiàn)在這種程度。

    跟晏孝廣請教之后，他確實(shí)沒有這種本事，可架不住公主府里有能人。這一切，都是侯東的手筆。

    侯東的目的，不是為了老百姓，他純粹是為了不虧錢。

    李慢侯當(dāng)初讓他將蘇杭的產(chǎn)業(yè)兌換到了揚(yáng)州，幾乎要了他的命。揚(yáng)州怎么能跟蘇杭比？以前都沒得比，更何況久經(jīng)戰(zhàn)亂后。現(xiàn)在長江一江之隔，兩岸的資產(chǎn)價(jià)格都完全不一樣，就因?yàn)橛虚L江，富人對江南資產(chǎn)的預(yù)期就高了數(shù)倍，對江北的則棄之如敝履。

    金兵退走情況剛剛確定，當(dāng)時(shí)侯東就給李慢侯提出了一個(gè)請求，讓公主留下來！

    李慢侯自然不答應(yīng)，可是侯東堅(jiān)決請公主留下來，只需要留一兩個(gè)月，哪怕半個(gè)月。問他原因，他說自己沒時(shí)間解釋，金兵的空營當(dāng)時(shí)都還沒處理，侯東就帶著兩個(gè)人騎馬跑到江南去了。

    之后不久李慢侯北上，一直不知道侯東打的什么主意，現(xiàn)在才清楚。

    侯東這家伙，確實(shí)是一個(gè)能人。由于金兵包圍揚(yáng)州的消息早就在江南傳開，他又派人去散了一波揚(yáng)州城破的消息。接著暗中大肆收購江北地產(chǎn)，有的是人拋售地產(chǎn)。揚(yáng)州這最后一座堡壘都破了，江北的土地再沒有指望。

    侯東散布的謠言當(dāng)然很快就不攻自破，從揚(yáng)州來到江南的人帶來了新的消息，金兵退了。可這時(shí)候，大量長江以北，尤其是揚(yáng)州周邊的土地，都已經(jīng)被那些逃到江南的大地主變賣，小地主都沒有能力逃出來，不是死了就是藏了起來，反倒躲過了被侯東這種人巧取豪奪的命運(yùn)。

    利用消息賺錢，這是侯東為蔡京打理財(cái)產(chǎn)的時(shí)候?qū)W到的本事，蔡京作為宰相，當(dāng)然能知道朝廷動向，利用這些沒有公開的消息，大賺特賺，早就是他的本能。他用極低的價(jià)格，兼并了數(shù)以百萬畝的江北良田，北至高郵、天長，南到真州、通州，都被他弄到了大量地產(chǎn)。
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