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    南楚有二將，一葉，一云。

    葉晟五年前率軍與北胡交戰，死于沙場。其弟葉勛承遺志，大退胡人，凱旋歸來，敕封忠勇候。

    一年前，胡人再犯，葉勛身體抱恙，難堪大任。云氏年僅十八歲的少將軍云堯，力挽狂瀾，擊退北胡，連下十城，驚才絕艷，震驚世人。楚皇龍心大悅，破例冊封云堯為南楚百年來第一位異姓王，封號為戰。

    戰王云堯三月前突染怪病，臥床不起，天下名醫皆束手無策，眼看時日無多。

    有臣子向楚皇提議，可為戰王賜婚沖喜，祛除邪佞。護國寺得道高僧掐指一算，葉氏女與云氏子乃天作之合。

    忠勇候葉勛奉皇命，選中亡兄葉晟之嫡次女葉翎，與云堯結親。

    ……

    九月初八，大吉，宜嫁娶。

    戰王云堯行動不便，其弟云修代其前來忠勇候府，迎娶葉翎至戰王府。

    賓客盈門，今日的戰王府張燈結彩，喜氣洋洋。

    大紅綢花團團簇簇，云修牽著一頭，另外一頭是今日的新娘。

    這是為云堯沖喜，迎親他去不了，拜堂必須親自來。

    當云修攙扶著云堯出現在喜堂之上，賓客們時隔多日再見云堯，都知傳言非虛。

    云堯本是俊朗出眾的美男子，此時卻面色烏青，印堂發黑，雙目無神，腳步虛浮，便是那身艷紅如火的喜袍，也難為其增添一分氣色，分明已是行將就木的光景。傳言中，他是中了北胡的邪毒。

    是以無人起哄喧囂，這大喜之事，竟平添了幾分哀戚。在場之人，無不唏噓感嘆天妒英才，也紛紛盼著，這沖喜真能得喜，將云堯從鬼門關拉回來，還南楚一個英勇健康的少年將軍。

    云堯之父云堃在葉晟之前便戰死沙場，云堯之母薛氏一人端坐高堂之位。她尚未四十歲，鬢發已染上霜色，雖打扮喜氣，面上卻無一分喜意。

    云修扶著云堯在喜堂之中站定，與新娘葉翎并排，壓下聲音詢問：“大哥，你可以嗎？”

    “嗯。”云堯眼眸微垂，目光從旁邊窈窕的身影上一掠而過，輕輕拍了拍云修的手臂，示意云修放開他。

    云修便放手，往旁邊退了兩步，離得不遠，若云堯體力不支，他可隨時上前來。

    云堯只身子微微晃了晃，并沒有倒下。

    楚皇派了身邊的李公公來當禮官，李公公一看新人就位，清了清嗓子，微微仰頭，面上浮著恰到好處的笑，揚起尖細的聲音高喊：“吉時已到，新人拜堂！”

    誰知李公公那長長的尾音尚未落下，一道紅影便倒在了地上，卻不是重病的云堯，而是新娘葉翎。

    葉翎蓋頭遮面，是以無人能看到她此時的臉色，也不知一向身體嬌弱卻無病無災的葉府小姐，為何突然在喜堂中暈倒。

    兩個丫鬟連忙上前去拉，葉翎身子癱軟在地，一時竟扶不起來。丫鬟的臉刷的一下都白了，立時慌亂起來。
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