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    十里外的河畔，一道枯瘦的身影正掙扎著爬到了一棵巨大的榕樹下，靠著榕樹桿大口大口的喘著粗氣。

    柳風言祖上在本朝出過兩個進士，最高官至文書閣大學士。

    蒙了祖上的福蔭，一直到柳風言父親那一輩，都算得上正統(tǒng)的書香門第。

    而柳風言自己，卻成了個武夫，他自稱是個刀客，卻從來沒人把他當回事兒，活了近三十年，越活越落魄，到如今，連口飯也吃不飽了。

    柳風言握緊了手中用麻布裹的厚厚的斷刀，從胃里泛起的酸苦感，讓他根本沒有力氣再站起來，他曉得，這是暈厥癥又要犯了。

    說來也不是大病，就是一旦吃不上飯，渾身就乏的厲害，額頭冒冷汗，手腳抖的連刀柄也握不穩(wěn)，嚴重時甚至會昏迷，倘若他還是那個富家公子，錦衣玉食，這種病倒也不在乎，可，對于一名刀客來說，卻足以致命。

    柳風言這些年尋了無數(shù)郎中，都說只能調(diào)理，不能根治，有個醫(yī)術高明的大夫告訴他，這是心病，除了他自己，沒人能治得好。

    渾身濕透的衣裳讓柳風言身子更加的冷了，那巨大的傘狀撐開的榕樹枝冠并不能為他遮擋去全部的風雨，淅淅瀝瀝滴在臉上的冰冷感，讓柳風言莫名的恐懼，他似乎又聞到了臉上淌過的熟悉的血腥味，意識的模糊，仿佛帶他重新回到了二十五年那場始終無法揮去的噩夢……

    那時候，柳風言的父親柳君生還是西北崇州江府的通判，手里握著兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟等實權，又有祖輩幾代的積累，家境殷實，就連一州知府也要給上七八分薄面。

    柳風言還記得，那年十一月，崇州下了前所未有的大雪，大雪厚近兩尺，車馬難行，雪停的時候，正趕上冬至，冬至又叫亞歲，每逢此時，朝廷會允許各級官員休沐五日，換新衣，祭先祖。正所謂，‘冬至到，百官絕事，不聽政，但有事務，可擇吉時而后省’。

    或許正是因為這個緣故，柳風言記得父親那日心情格外不錯，邀了幾個同輩，烤了炭火，煮酒閑話，異常快活。

    酒酣興致的時候，外面來了客，倒不是什么緊要的客人，只是個送信的驛差，將一封封了火漆的書信交到了柳君生手里，說是信，其實是個請柬。

    柳君生給驛差打了賞，便滿臉疑惑的捻著書信回了屋，屋里柳君生的那幾個同輩都好奇的緊，只說：“冬至時分，陰陽交割，農(nóng)事終結，萬物亡寂，生機禁閉，何人會在此時節(jié)下請柬？”

    柳君生搖搖頭，有些不在意，無論如何，有請柬，總歸是喜事，于是，隨手拆了那信，只看了兩眼，柳君生面上的笑意就凝固了，匆匆看完之后，將那請柬丟盡火爐中燒成灰燼了。

    幾個同輩不好張口問，又見柳君生端了茶，知道這是要送客的意思，便也就知趣的告別了，約好改日再來煮酒取樂。
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