第(1/3)頁

    很多軍事書籍上都記載了湯瑪士在塞丁城堡下的用兵策略，那是巧妙利用心理壓力迫使敵人撤退，從而不損一兵一卒奪取城堡的故事。這份精彩的謀略堪稱經典，被很多人認為是天才之作。

    客觀的來說，灰犬們也有不錯的表現。他們成功的半夜組織好撤退，并用偽裝拖延敵人一天之久。在接下來的阻擊戰中也可圈可點，和湯瑪士的追擊部隊打得不分勝負并最終成功撤走。但是所有的這些東西湯瑪士所取得的成就面前，都顯得不值一提。事實上，經常有人把灰犬形容為由流民和強盜組成，裝備低劣，組織混亂，一打就散，一嚇就逃，而完全忽略了之前灰犬的迅猛果斷。

    盡管山區的戰斗規模不大，但伴隨著塞丁的陷落。圣吉恩的局勢變得明朗起來。

    因為把追擊伊莉娜公主看成首要任務，所以帕羅人并未能乘機控制整個圣吉恩。絕大部分圣吉恩的領主都因為群龍無首或者被灰犬控制了交通要道（當然，也可能是是其他原因）而沒有行動。但是塞丁的陷落結束了所有的觀望。伊莉娜公主一進入塞丁城堡就立刻發號施令，讓所有的領主向她宣誓效忠并立刻率軍來和她匯合（讓人奇怪的是，圣吉恩的國王藍吉爾一世雖然依然在世，但是卻拒絕再一次出面執政，而是把把政權交給自己的外孫女，伊莉娜公主。很多人認為這是因為這位國王已經太老，再無精力執掌王權。另外一些人認為是國王得了怪病，無法見人。不過這些細節問題已經無從考證。）。

    成群的信使從塞丁魚貫而出，帶著公主和退隱國王的親筆信件飛馳向四方。殘存的灰犬被迫朝著卡西洛斯撤退，但隨即陷入四面受敵的窘境，行動遲緩，最終被湯瑪士將軍追上。接著，在一場毫無懸念的戰斗中，疲憊而驚惶的灰犬騎士團在圣吉恩大軍攻擊下迅速潰滅。

    但是，每個人都知道，所謂的“灰犬騎士團”只是帕羅人臨時組織拼湊的部隊。組織這支部隊的主要目標是追擊伊莉娜公主，而非攻占圣吉恩，所以他們全部是輕裝部隊，缺乏盔甲，沒有魔法師，甚至大炮都沒幾門。當公主站穩腳跟之后，消滅這些灰犬壓根算不上挑戰。伊莉娜公主真正的敵人，帕羅的正規軍，此刻還在卡西洛斯。

    伊莉娜公主忙著建立她的宮廷，以實現對圣吉恩的有效統治。湯瑪士忙著集結兵力，掃蕩國內殘留的灰犬部隊，并且去爭取女先知們的支持。帕羅軍隊則忙著進一步壓制卡西洛斯的各地反抗力量，穩定后方。

    戰爭暫時停頓下來，就好像風暴來臨之前那片刻的寧靜一樣……

    ——摘錄自《斯提吉亞戰爭史》

    “你馬上見到的就是蘭德溫公爵，圣吉恩南方最大也最有權勢的領主，帕拉翁城的城主。他們家族世代掌握飛馬的訓練方法。但是實際上他是一個趾高氣揚，蠢不可及的白癡。”老人在她身后說道。“他會用最快的速度拐彎抹角告訴你，他比湯瑪士更合適大將軍的位置。”

    當說出“將軍”兩個字的時候，老人鼻子里噴出的嘲諷氣息實在太過濃郁，以至于聽起來他似乎在咯咯的笑。

    “他是個傻瓜，如果真的成了軍隊的統帥，很可能為了一時的沖動而犯下不可挽回的錯誤。他太愚蠢，不能放手，又太有權力，不能置之不理。但是他偏偏又沒有愚蠢到做出什么事情讓自己被絞死，這實在是一種不幸。”

    黑袍老人仔細的介紹著，把這些來訪者的性格特點事無巨細的都說得清楚。事實上，老人要把數十年的生涯積累的經驗和知識，在幾天內輸灌給她。有時候，她覺得自己就是一只正被填肥的菜鵝。

    “記住了沒有，你這個傻丫頭！”象牙柄的堅木手杖刺在她的側肋之上，疼得讓人幾乎想流出淚來。比菜鵝還糟，起碼菜鵝不會被人這么戳著，她想。

    但是這個時候她已經快來到前廳。起碼老人知道在這里應該止步。側肋上剛才被戳到的位置還是很疼，但是她至少可以露出微笑了。

    “伊莉娜公主駕到！”司儀的聲音洪亮。少女走進了大廳，雍容典雅，儀態萬方。
    第(1/3)頁