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    “那你那些其他的戀人要怎么辦？還有，我們的衛兵要怎么辦？也分成兩股？”

    “那些只是情人！不是妻子的候選。”里歐立刻回答。“雖然大家都以為騎士的婚姻很自由，但是實際上也是講究門當戶對的。而且能給出豐厚嫁妝的妻子真的很難找。艾修魯法特，如果你幫了我這個忙，等到這場戰爭結束，我一定會竭盡所能的幫你找一個好配偶，我以騎士的名譽發誓！”

    “好啦好啦，我知道了。我們的部下們呢？”

    “當然是都跟我走啦。我需要他們充當儀仗隊，好讓我的未來丈人對我留下深刻印象。”

    “好吧，我就當一個孤身的信使好了。”艾修魯法特看了看地圖。“哦，這位騎士的領地距離丹登山區很近，那可是我的采邑。”

    “只是名義上的采邑。”里歐跟著說道。“那里沒人居住的。不過放心，艾修魯法特，只要戰爭結束，我很肯定伊莉娜公主會為你準備一個富饒的領土的。你每年都能有高額的收入。到時候有成群的美女愿意倒貼上來的。哎，真希望戰爭結束時我也能得到晉升，哪怕是是個男爵也好啊。”

    兩個人開始朝著山腳的小鎮前進。因為大事已定，所以他們一路可以安心的欣賞野外風光。時間已經是秋季，遠方的農田閃動著稻穗成熟的金光，偶然出現在路邊的小灌木都掛滿了果實。

    “對了，里歐，我問一件事情。這三位騎士為什么會不知道伊莉娜公主的召集？他們就算沒得到確切消息，也可以從他們鄰居的行動上判斷出情況啊。其他的騎士都被召走了。”

    “他們是直屬王室的騎士……艾修魯法特，看來你真的什么都不知道。讓我來解釋一下吧。比如說我，我就是湯瑪士伯爵的直屬騎士。除了每年要為湯瑪士伯爵上繳一定的稅金之外——當然，湯瑪士伯爵已經很多年沒這么做了，所以我的手頭比較寬裕——還必須接受湯瑪士伯爵隨時的征召，為他提供一名騎士和五十名民兵的軍隊。湯瑪士伯爵就是我的封君，我是他的封臣。除非授予我另外一片領土，否則我就必須承擔這個義務。我的領地是被歸入湯瑪士伯爵的領地而不是單獨計算的。所以，如果公主殿下需要我的服務，那她也只能召集湯瑪士伯爵。而我就自然而然的出現在湯瑪士伯爵所統帥的部隊里。”

    “那這幾位騎士不一樣？”

    “他們是直屬王室的騎士。其他的貴族和他們在法律上只是平等的關系，除了公主之外，沒有人可以命令他們提供義務。他們可以主動去幫忙，但那是他們自愿的前提下。當然，大部分騎士都是很熱心并樂意去幫助另外一個貴族的——比如我們在準備對付灰犬的時候，就有十來個騎士受到湯瑪士伯爵的要求而來幫忙，要么自己過來，要么派了一支民兵隊伍過來。事實上，全國很大一部分騎士都是直屬于王室的，所以這種偏遠的領主沒接到命令的事情，沒什么值得奇怪的。”

    “而且不同的領土承擔不同的義務。比如說你要去拜訪的這位騎士。”不知道為什么，艾修魯法特覺得里歐很注重的強調了“你要去”這三個字。“他的領地內有一處小城，是這一帶罕見的貿易中心，所以這片領土本來可以作為一個男爵的領地的。領主所承擔的義務就比普通的騎士更高。除了每年的稅金額度更高之外，他要為公主隨時提供至少一名騎士，三百人的民兵和五十人的騎馬扈從。民兵可用良種馬代替，騎馬扈從可以用雇傭兵代替。”

    說完這句話，里歐突然嘆息了一聲。“如果戰爭結束我沒能成為男爵，那么至少我希望能獲得一片這種富饒的領地。到時候，我不管向誰求婚，她的父母都絕對不會拒絕。”

    “你好像剛剛說過，你打算娶那個什么亞瑟男爵的女兒。”

    “我說過嗎？就算我說過，我也有被拒絕的可能啊。人總是要多點打算以防萬一的。”

    艾修魯法特突然覺得自己無話可說。

    “對了，我記得你說過，遺孀好像可以終生享有丈夫的封地收益的。她們需要承擔義務嗎？”

    “當然，唯一的不同是義務之中，少一名騎士。如果遺孀也死了而孩子尚未成年，那么一方面收回領地，一方面讓孩子免費去貴族學院。啊，其實現在是一個大有機會的年代。只要作戰勇猛，立下令人矚目的戰功，就一定能獲得封賞。我們作為湯瑪士的副將，機會肯定比其他人大得多。你知道嗎，艾修魯法特，自從公主下令召集軍隊，很多其他國家的騎士和見習騎士都云集我國，自愿加入軍隊，想為圣吉恩效勞。”

    “為什么？”
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