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    “沒能奪下這座城？秦那斯坦人防守竟然這么嚴(yán)密，難道是提前知道了咱們出兵攻打他們？”賽義德·本·侯梅德看著試圖偷襲新城敗退回來的士兵，臉色有些難看地說道。

    唐歷六月底，阿布·并波悉林決定同唐國開戰(zhàn)，奪取安西大都護(hù)府所轄的領(lǐng)土、子民后，呼羅珊總督府的戰(zhàn)爭機(jī)器立刻運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

    工匠們加班加點(diǎn)制造需求量巨大的箭矢，修復(fù)在之前的平叛戰(zhàn)中受到損壞的武器與鎧甲；戰(zhàn)兵結(jié)束休假，針對唐軍的作戰(zhàn)特點(diǎn)和城池形態(tài)進(jìn)行特別訓(xùn)練；亦兵亦農(nóng)的輔兵被命令在完成糧食收割后進(jìn)行集合；文官已經(jīng)擬定好征召民夫的名冊，只待糧食成熟。

    七月中旬，在超過兩萬輔兵完成集合后，由侯梅德帶領(lǐng)戰(zhàn)兵一萬五千、輔兵一萬五千攻打碎葉鎮(zhèn)；齊亞德·本·薩利赫帶戰(zhàn)兵五千、輔兵五千進(jìn)兵費(fèi)爾干納盆地，逼降拔汗那。

    八月十三日，薩利赫兵臨渴塞城，要求該國歸順，成為大食屬國。阿悉爛達(dá)干暗示太子薛裕派人告知大唐安西大都護(hù)府，又出城向薩利赫表示愿意歸順。

    拔汗那投降后，薩利赫留下一千戰(zhàn)兵、一千輔兵駐守渴塞城，帶領(lǐng)剩下八千士兵與數(shù)千拔汗那民伕，翻越北邊的吉薩爾-阿賴山與侯梅德匯合，一同進(jìn)兵新城。

    為保證進(jìn)攻的突然性，侯梅德下令將沿途遇到的所有商隊(duì)全部控制住，又以最快速度趕往新城，緊趕慢趕，于唐歷八月十四日夜晚抵達(dá)新城以西二十里外。

    薩利赫就要下令安營扎寨，明日早晨出動全軍將新城團(tuán)團(tuán)圍住，派出使者招降城內(nèi)唐軍；唐軍拒絕立刻攻城。

    但侯梅德有不同意見。他認(rèn)為，此時唐人還不知道大食要與大唐開戰(zhàn)，防備應(yīng)當(dāng)會比較松懈，可以嘗試夜襲城池，如果成功就能以輕微代價奪取這座城；即使失敗損失也不大。

    薩利赫不贊同侯梅德的意見，但按照并波悉林之前的安排，侯梅德是食唐戰(zhàn)爭第一戰(zhàn)——新城之戰(zhàn)的總指揮官，所以最后按照他的想法進(jìn)行了這次夜襲。不過薩利赫留了后手，一旦發(fā)現(xiàn)偷襲新城失敗立刻派兵包圍這座城。

    “不像。”薩利赫道：“如果秦那斯坦人真的提前得知咱們會出兵，防守會更加嚴(yán)密，甚至將計(jì)就計(jì)反過來圍殲咱們派出偷襲的士兵，那樣的話，就連這些人都不可能活著回來。”

    他沒有絲毫追究偷襲失敗責(zé)任的想法。某一戰(zhàn)打輸了是非常正常的事情，難道誰還能一輩子不出錯？除非是主派到人類世界的地上行者。很顯然，《柯蘭經(jīng)》欽定的主派到人類世界的最后一位地上行者是muhammad·本·阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·穆塔利·本·哈希姆，侯梅德作為他的后輩人不會是，犯錯很正常，不應(yīng)當(dāng)追究。（為避免麻煩，某個眾人皆知的大食人常用名以字母代替）

    “這樣說，他們和平狀態(tài)下就長期維持這么嚴(yán)密的防守？我算是知道秦那斯坦人為什么占領(lǐng)一個地方后就很難被趕走了。他們不僅擁有比中亞各民族更加先進(jìn)的守城方法與器械，還能時時刻刻保持警惕，這一點(diǎn)甚至超過了咱們。”侯梅德感嘆。他也絲毫不覺得自己應(yīng)該被追究責(zé)任。
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