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    阮嬤嬤認定了許家人要跟侯府打馬虎眼兒，沒準許家把許熙藏起來了，不要夠銀錢都不肯再把她交出來。

    不過她一個下人，沒請示過侯老夫人，也不好直接跟許家人撕破臉。

    她皮笑肉不笑地看了謝氏一眼：“那許太太你說怎么辦？老爺、夫人還在你家坐著呢，總得給他們一個交待。”

    謝氏看了看時辰，跟阮嬤嬤商量道：“要不，咱們進去等等？沒準他們去街上買東西去了呢？不管怎么的，晌午他們總要回來的，不回這里，也會回小榕村去。咱們在這里等到晌午等不到，再回去？”

    阮嬤嬤想了想，覺得這事自己再著急也沒用，遂道：“那好罷。”又指了指門上的鎖，“許太太是有鑰匙的吧？”

    “自然有。”謝氏從懷里掏出鑰匙，去開院子的門。

    阮嬤嬤朝一直站在旁邊看著的小丫鬟招了招手，見她小跑到了跟前，吩咐道：“熙姑娘長什么樣兒，昨日你也看到了。一會兒我跟許太太進去等著，你跟著車夫在城里逛上一圈。看到熙姑娘了，就跟著她別讓她丟了，花幾個銅錢請人過來給我報信。”

    “是。”小丫鬟蹲身行了一禮，恭敬地應了。待阮嬤嬤跟著謝氏進了宅子，她重又爬上馬車，吩咐車夫趕車離開。

    阮嬤嬤則對謝氏解釋道：“我叫小丫鬟去給我買些東西。”

    這個理由，謝氏自然是不信的。不過她也沒理由阻攔別人的行動。再者，這個時辰，她估摸著許熙已進了書院考試，甚至已經考完了。出來后即便遇上小丫鬟也不怕，故而只作不知，兀自燒水沏茶招待阮嬤嬤。

    在謝氏與阮嬤嬤呆在小院等待的時間里，許熙已與許永益父女倆乘騾車回了小榕村。

    此時離趙元良和魏氏到達小榕村已大半個時辰了。魏氏已在暴走的邊緣，族長和里長陪著趙元良坐在屋子里，搜腸刮肚地把所有能想起來聊的話題都已聊盡了。至于吃瓜看熱鬧的那群村民，早已經散去，各回各家，該干什么就干什么去了。

    因此許熙乘的騾車還未進村呢，就有出去田里勞作的村民把他們叫住，氣喘吁吁地跑過來：“……侯、侯府來人了，找熙姐兒你呢。來的好像是侯府的二老爺和二夫人，聽說那個跟你抱錯的姑娘也來了。”
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