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    由南直隸至湖廣的邊境，湖廣布政使、按察使、都指揮使以下各府州主官齊聚在官道上‘翹首以盼’。

    臨時搭建的接官亭中，地方遴選來的士紳代表和三老等端著酒水、牌匾等也是內心惶惶不安。

    太子太師、鎮國公、東閣大學士、九省總督夏大人在南直隸、江浙掀起的腥風血雨，便是深處內陸的湖廣省上下官紳們也是一清二楚。

    原以為夏督堂從南直隸赴江浙后，應該會一路南下，去往福建、廣東，至不濟也是折往江西才對。

    沒成想，這位煞星直接折回南直隸，西進要來湖廣了。

    真真是要了親命啊！

    三司使衙門剛一得到消息，湖廣上下官吏腦子就開始嗡嗡作響了。

    反了？

    不敢！

    先不說遼東軍南下，如今正壓在江北，名為圍剿陜西、河南叛匪，但人家也沒說就不能南下湖廣鎮壓叛亂啊！

    百般無奈，湖廣官員們只好聽天由命，擺出一副無比配合，全力逢迎的架勢來。

    俗話說，伸手不打笑臉人。

    咱們都這么配合您夏督堂了，總不能不管不顧的像南直隸、江浙一般血洗一遍吧！？

    日上三竿，眾官紳們汗流浹背，卻絲毫不敢休憩，一個個站的整齊筆直，肅立在官道之側。

    就在大家伙眼睛就要發黑之時，遠處官道上奔來十幾位騎士，個個身穿飛魚服，腰佩繡春刀。

    “來了！”眾官紳精神一振。

    布政使作為三司使老大，當先一步站出，朝著錦衣衛緹騎拱手道：“下官湖廣布政使陳應輝，敢問可是國公爺先鋒官當面？”

    為首的錦衣衛百戶聞言一愣，似乎沒料到眼前會有如此多地方官員迎候，更沒料到堂堂布政使大人會率領官員們跑到省界處親迎督堂大人。

    不過，他乃是天子親兵，乃是百無禁忌的錦衣緹騎，此時更是侍候著鎮國公、九省總督夏大人，在外便代表著夏督堂的顏面，自是不會講官場品級那一套。

    只見他端坐馬上，隨意拱手還禮，說道：“正是某等！”

    此言一出，迎候的數百名官紳乃至地方扈衛的衙役兵丁們頓時一陣騷動，一個個的似乎都有些激動。
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