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    陽光灑滿草原，灰綠色的野草茂密生長，點綴著數不清的野花，迎風搖曳，如同泛彩的波浪。成群的羊馬牛駝，如同一片片的各色云朵，散落周圍，在牧人的驅使下，緩慢地飄動。遠處，數十個貪玩的胡人少年頭戴皮帽，催促坐騎，叫嚷著奔逐競賽。

    這里是且渠的大率帳駐區。

    且渠元光與七八個隨從馳騁到來。

    從他的分部到此處，約有百余里，一路上，他看到的皆是類似的放牧場景。因為這里是且渠主帳的駐地，畜類、牧人尤多，景象愈是繁盛。

    他駐馬河邊，任坐騎飲水，顧望遠近，嘆道：“多么美麗！真是天神給我們的恩賜啊。”按住胸口，祈禱說道，“希望年年風調雨順，咱們且渠部的羊馬越來越多，人丁越來越興盛！”

    他的弟弟且渠男成跟他一起來的，沒有觀賞景致的心情，皺著粗粗的眉毛，一副擔憂的模樣，問道：“阿兄，阿父召你來，會是什么事兒？”

    “你不知道，我怎么會知道！”

    “傳信的說阿父令他來召你時，滿面怒火，語氣很沖！阿兄，會不會是咱們遣人挑撥圖圖等部的事，被阿父知道了？”

    元光信心百倍地說道：“那事兒我做得十分隱秘，便連咱們的別部中，也只有你、我姊夫和我知道，阿父怎會知曉！”

    等坐騎飲夠了水，元光等人繼續前行。

    路上時而碰到放牧的胡人，都尊敬而熱情地給元光問禮，態度親近。元光性子幽默，雖然是部酋大的兒子，平時沒甚架子，與本部的胡牧們卻能打成一片。

    進了帳營，穿過普通牧民的住區，元光等來至拔若能的大率帳外。

    元光跳下馬，將韁繩丟給一個隨從，說道：“牽去給它散散汗。”招呼且渠男成，“咱倆進帳。”

    兩人入到帳中。

    大帳的天窗沒開，帳內略微昏暗。

    提前已有人給拔若能通報元光到了。

    此時帳內，除了拔若能，還有元光的異母長兄平羅。

    瞧見平羅在，元光納悶了下，心道：“大兄不在他部，咋也來了。”與且渠男成拜倒行禮。

    禮畢，他站起身。

    拔若能的樣子確實不對，陰沉個臉，手按膝上，火山將要爆發似的。

    元光心中一動，猛然想起一事，暗叫一聲“不好”，想道：“哎唷，我怎把那事兒給忘了？大兄不會是聽說了什么，巴巴地跑來給阿父告密的吧？男成那烏鴉嘴，他娘的，怕是被他說對，被阿父知曉了我挑撥圖圖等部的事！完了，完了，這回要挨鞭子了！”

    且渠平羅帳下，有個得用的小率，其妻是圖圖部的。

    平羅不老老實實地待在本部，出現在拔若能這里，元光料測，沒準兒是平羅的那個小率聽聞了他挑撥之事，告與平羅，平羅遂又來告訴了拔若能。

    不得不說，元光的腦子確是機靈，只與平羅和拔若能打了一個照面，立即就猜出了真相。

    事情確實是這樣的。

    拔若能怒道：“你個狼崽子！說，是不是派人去圖圖部，挑撥他們對抗府君？”

    元光心道：“好男不吃眼前虧。”麻利地跪倒在地，俯首說道，“阿父的英明好比天上的雄鷹，兒子好比只小兔子，不管竄到哪里，都逃不出阿父的銳眼明察。”

    認錯態度良好，可惜不能打消拔若能的怒氣。

    拔若能質問他道：“誰給你的膽子，不聽我的話？”

    且渠男成嚇得趴在地上，噤若寒蟬，一點聲音不敢發出，卻不自禁地想道：“阿兄這話說的不對。阿父如是雄鷹，生出的該也是鷹，怎能生只兔子出來？”又心道，“上次阿兄說阿父吃了秤砣鐵了心，當時不覺得，后來想想，這不是在說阿父是王八么？如是王八，我與阿兄、大兄豈不就是一窩小……。呸！回頭我得給阿兄說說，不能再這么比喻阿父了。”

    拔若能的三個兒子里邊，男成最小。疼愛幼子是人之常情，平羅、特別元光，挨過不少拔若能的鞭子，唯獨男成，從未挨過，是以當此緊張的狀況，他怕歸怕，腦子卻還能胡思亂想。
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